西維吉尼亞州查爾斯頓——自 1974 年理查德·尼克森 (Richard Nixon) 在彈劾邊緣辭職以來，對於總統或總統職位來說，還沒有遇到更黑暗的時刻。
週二，總統的長期掮客、前私人律師邁克爾·科恩(Michael Cohen) 承認犯有重罪，其中包括非法向女性支付封口費，以幫助唐納德·特朗普(Donald Trump) 在2016 年贏得總統寶座。重要的是，他表示他是在川普的指示下這樣做的。
換句話說，據川普最親密的前同事稱，川普透過作弊入主白宮。
科恩的承認對總統造成了巨大的損害，無論是在法律上還是在政治上，他的律師魯迪朱利安尼只能指出，沒有直接針對川普的起訴是個好消息。朱利安尼說：“政府對科恩先生的指控中沒有指控總統有任何不當行為。”
週二，川普聲稱他和他的盟友來到華盛頓是為了“排幹腐敗沼澤”，科恩的請求只是對他的幾項懲罰性打擊之一。其他人：總統的前競選主席保羅·馬納福特(Paul Manafort) 被判犯有八項銀行和稅務欺詐罪，而早期支持特朗普競選總統的加利福尼亞州共和黨眾議員鄧肯·亨特(Duncan Hunter ) 因違反聯邦法規而被起訴競選財務法。
「總統顯然犯有重罪和輕罪，」《紐約時報》專欄作家、保守派人士布雷特·史蒂芬斯 (Bret Stephens) 說。在推特上寫道在科恩認罪之後。 “他應該辭職，或者被彈劾並免職。”史蒂芬斯經常批評川普，但此前從未呼籲將他罷免。
總統不僅知道而且指揮犯罪活動的指控讓這個國家回到了尼克森時代，當時的核心問題是總統知道什麼以及他知道水門事件被掩蓋的情況。在接下來的幾天和幾週內，這種比較肯定會充斥在全國各地的電視廣播中。
對於川普和他的共和黨同僚來說，這一切可能發生在更糟糕的時間——這可能發生在 11 月中期選舉前一周，當時共和黨試圖保持對眾議院和參議院的控制。但即使距離選民投票還有三個月的時間，國會共和黨人也感到不安。
不管川普是否被指控過任何事情——許多律師認為總統在任期間不能被起訴——選民將就國會中的共和黨人是否做了足夠的工作來調查川普顛覆自由和公平的指控做出裁決。
當他們審視川普的行動時，他們會發現總統的身邊並不是像他長期以來聲稱的那樣“只有最好的人”，而是有幾名被定罪的罪犯。
除了科恩和馬納福特之外，川普的國家安全顧問邁克爾·弗林、競選副經理里克·蓋茨和競選顧問喬治·帕帕佐普洛斯都承認了重罪。政治盟友、紐約州眾議員克里斯·柯林斯 (Chris Collins) 因與內幕交易有關的指控而被起訴。
並非川普的支持者中的每個人都會很快原諒他周圍的人。
來自西維吉尼亞州中部的43 歲林務員丹·庫利(Dan Cooley) 週二晚上在川普政治集會上表示：“如果你做錯了事，就應該承擔後果——無論你是誰。”他補充道他不認為其他人的不當行為會給總統本人帶來不好的影響。
不管怎樣，選民將對川普及其盟友做出下一個裁決，他們將在對週二的事件記憶猶新的情況下做出這項裁決。他們會知道總統被他自己的前掮客指控為違法入主白宮。
這不僅對川普來說是糟糕的一天，對總統任期來說也是歷史上糟糕的一天。
