法國游泳選手離開日本東部的海灘，出海執行任務，成為游泳橫渡太平洋的第一人，並進行海上塑膠污染研究。
伯努瓦·勒孔特 (Benoit Lecomte) 的目標是在六到八個月內到達約 9,000 公里外的舊金山，踏上冒險與科學實驗相結合的旅程。
這位51歲的老人20年前就已經遊過大西洋，隨行的有兩艘船和一個由八人組成的團隊。
大約幾十人聚集在距離東京幾個小時車程的銫子市海灘上，為這位游泳者送行。穿著潛水服和腳蹼的勒孔特開始快步爬行，贏得了陣陣歡呼。他 17 歲的女兒和 11 歲的兒子和他一起跑完了前 100 公尺。
海上有20公尺長的遊艇和充氣艇，將陪伴他穿越海洋。 Lecomte 的計劃是每天游泳 8 小時，並在裝有約 2.8 噸食物的遊艇上吃飯和睡覺。
心靈勝於物質
這位在美國生活超過25年的法國建築師表示，為了這次旅行，他已經在心理和身體上做好了七年的準備。未來幾個月的天氣難以預測，有時動盪，海水極冷，更別說鯊魚和水母帶來的危險。
「這是精神高於物質，」勒孔特說。 「要日復一日地做到這一點，推動你並挑戰你的極限，那麼心靈必須非常強大。”
大部分研究將集中在太平洋「塑膠煙霧」的形成，其中含有數十億顆微塑膠。科學家越來越擔心它對海洋生態系統和進入食物鏈的影響。
微塑膠顆粒來自肥皂、沐浴露和牙膏等產品中的大塑膠垃圾，這些垃圾已碎裂成更小的碎片或微珠。
本·勒孔特的旅程將帶他穿越「塑膠大陸」的北部，根據最近的一項研究，這片堆積物的表面積是法國面積的三倍。
“塑膠無所不在”
科學出版社探索者為這位游泳運動員提供了很大的支持，並將每天更新他的進步情況。超過兩打的醫學和海洋學科學組織將受益於這次探險期間收集的數據。
「我記得我的父親，他是教我如何在大西洋游泳的人。我記得有幾次我們去海灘散步，從來沒有看到任何塑膠。現在，無論我走到哪裡，在海灘上，我都看到塑膠到處都是，」勒孔特說。
他 1998 年橫渡大西洋的經歷從未獲得吉尼斯世界紀錄的認可，因為無法證實他是否在前一天停止的確切位置恢復了游泳。
但勒孔特表示，提高人們對污染的認識比創造紀錄更重要。
「如果我們都意識到這一點，那麼採取行動並改變我們的行為就會容易得多，因為解決方案就在我們手中。我們知道我們必須做什麼。
這位游泳選手在世界環境日離開日本，今年聯合國呼籲人們停止使用一次性塑膠製品。
