喬瓦尼·卡魯奇
減少菸草危害是一項公共衛生政策，重點是減少與吸菸相關的不良健康影響。對於想要繼續使用菸草或尼古丁產品的吸菸者來說，這包括鼓勵他們改用比傳統香菸健康風險更低的替代尼古丁來源。許多公共衛生界認為，基於科學,那個電子煙提供這種潛力。
然而差距歐盟國家實施此政策的方式以及超越歐盟立法規定的規則可能會影響所有歐盟消費者是否平等受益。
如今，英國在減少菸草危害和電子煙方面擁有最先進的方法之一。因此，歐洲有近 600 萬電子煙用戶中，有 290 萬人生活在英國。此外，英國有 150 萬人做出了轉變現在已戒菸。當局根據他們發現的證據積極進行研究並支持電子煙。該國也是歐洲吸菸率最低的國家之一，最近的一項調查顯示，報告說，電子煙與去年戒菸成功率的提高以及全國吸菸率的加速下降有關。公共衛生組織積極傳達其基於證據的訊息結果以消費者為導向的活動，包括科學估計電子煙所帶來的風險只佔吸菸相關風險的一小部分。
歐洲在做什麼？
歐盟有關電子煙的規則由菸草產品指令。在最近的修訂中，它明確將電子煙與傳統菸草產品區分開來，完全提供一個單獨的類別，並圍繞電子煙的適當使用、安全性和設計制定嚴格的規則。這些規則應該足以向成員國展示如何監管產品，但許多規則正在實施超出規則和推出措施例如額外的稅收，這些稅收會流向消費者，讓他們繼續吸煙，而不是轉向替代品。這是一個錯失的機會，可以大規模地減少整個歐洲與吸菸相關的危害。
也許比這更令人擔憂的是電子煙相對潛在降低風險的已知資訊與消費者對其風險狀況的看法之間的差距。根據最後歐盟歐洲晴雨表2017 年的調查顯示，超過50% 的受訪者認為電子煙有害，自2014 年上次調查以來，幾乎所有國家的這一比例都有所增加。框架，但受訪者表示圍繞產品的規則「應該更嚴格」。
這只能說是一個關鍵的知識差距。歐洲機構應向成員國發出明確訊號，表明這些產品受到良好監管，並且與傳統菸草產品不同。這個相對較新且不斷增長的類別正在快速發展，如果消費者想要獲得潛在的利益，歐盟當局必須更加積極地促進整個歐盟的方法更加一致。
在這一點上，歐洲晴雨表調查提供了一些關於公共傳播對解決這個問題的影響的見解。當被問及是否看過電子煙廣告時，近四分之一（23%）的英國人說「看過」。在其他吸菸率較高的國家，不到十分之一的受訪者表示他們經常看到這些廣告。所有歐盟國家的吸菸者都應該獲得清晰、平衡和基於科學的訊息，並獲得可能降低風險的產品，以激勵他們轉向潛在風險較低的替代品。
解決消費者的誤解
今天，英國研究澄清了最初伴隨這一新產品類別而來的許多疑慮。例如，它表明尼古丁在吸煙的危害中所起的作用非常小，並且存在沒有確鑿的證據對年輕人或從未吸煙過的人顯示出門戶效應。它還推薦消費者對電子煙和尼古丁相對於菸草的相對風險的誤解需要糾正，稅收政策應確保消費者能夠負擔得起電子煙。
根據歐盟自己的數據，歐洲人基本上沒有意識到透過改用電子煙來降低吸菸相關風險的潛力。因此，成員國和歐盟層面的相關當局可能會發現了解最新證據並在此基礎上解決消費者的誤解是有用的。需要採用以證據為基礎的方法，著眼於電子煙可以大幅降低風險的潛力，並更好地傳達該產品受到良好監管且與傳統產品不同的訊息。
喬瓦尼·卡魯奇是英美菸草公司 (BAT) 歐盟事務副總裁。
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