教宗方濟各前往緬甸和外交雷區

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教宗方濟各於週日（11 月 26 日）晚上離開羅馬，他的下一站是緬甸。在這個堅定的佛教國家等待著他的是一個規模雖小但熱心的天主教社區，以及軍方殘酷鎮壓緬甸羅辛加人後潛在的外交雷區。

天主教徒約佔人口的 1%，朝聖者從全國各地前往仰光，希望參加週三由他們的精神領袖主持的彌撒。

「緬甸皈依天主教已有500年了，」朝聖者吳坤昂（U Khun Aung）說，「教宗以前從未來過這裡。我想得到他的祝福。我想聽祂的神聖彌撒」。

其他人則在等待方濟各如何處理聯合國高級官員所說的對緬甸穆斯林少數民族羅興亞人的種族清洗。方濟各稱他們為“受迫害的兄弟姐妹”，但即使在訪問期間使用禁忌詞“羅興亞人”也可能引發強烈抵制並阻礙和解。

「總的來說，我非常樂觀，」政治分析家、前政治犯欽佐溫 (Khin Zaw Win) 說。 「經歷了今年緬甸發生的一切之後，我認為他的訪問是值得歡迎的。這非常及時，而且可以做很多好事」。

雖然教宗在公開場合必須謹慎行事，但他訪問的真正影響可能來自他與高級官員的私人談話。預計他將會見緬甸強大的軍事領袖以及該國政治領袖艾因山素季。

教宗方濟各也將造訪鄰國孟加拉——目前約有一百萬羅辛亞難民的家園。自8月25日以來，已有超過62萬個羅辛亞人逃離緬甸。流離失所。緬甸軍方否認這些指控。