約翰·麥克福爾是歐洲太空總署一項研究的主題專家，該研究旨在讓身體殘疾的太空人完全融入國際太空站的長期任務。
他也是世界上第一位身體殘疾的太空人候選人。
殘障人士如何前往太空
2000 年，約翰·麥克福爾 (John McFall) 在一次摩托車事故中失去了一條腿，他的生活發生了急轉直下的轉變。但對於英國運動員、外科醫生和現在的太空人麥克福爾來說，這次損失成為了一段非凡旅程的催化劑，這段旅程將把他從精英運動帶到太空探索的前沿。
2008年，他在北京殘奧會上獲得了100公尺銅牌，但他的野心並沒有就此止步。 2022年，歐洲太空總署（ESA）選他為第一位殘障太空人。他作為歐洲太空總署的《Fly!》一員的開創性角色！可行性研究代表著在使太空探索更具包容性方面向前邁出了重要一步。
麥克福爾的工作重點是確定患有身體殘疾（例如下肢截肢）的太空人參與長期太空任務需要什麼。
「像許多孩子一樣，我夢想著太空人穿著白色的大西裝漂浮在太空中，」麥克福爾說。現在，他正在幫助實現這個夢想——不僅是為了他自己，也是為了其他殘疾人。身為 Fly! 的主題專家！研究表明，麥克福爾的專業知識對於探索帶有義肢的人如何在充滿挑戰的太空環境中茁壯成長來說是非常寶貴的。
該研究已經揭示了重大挑戰。目前的太空船硬體在設計時並未考慮到殘疾問題，這意味著必須調整現有的安全和緊急協議。
不過，麥克福爾樂觀地認為，未來的科技創新將帶來更具包容性的太空旅行。
麥克福爾說：「我們正在研究更堅固、更容易使用的新插座技術。」他表示希望這些進步不僅能讓太空人受益，還能改善地球上人們的義肢。
麥克福爾期待殘障太空人能夠定期進入太空的那一天。對他來說，Fly的成功！當「殘疾人從太空返回」時，研究就會實現。
他對成為那個人的可能性感到興奮。
太空醫學的里程碑
麥克福爾的工作建立在數十年的太空醫學研究的基礎上，該研究探討了太空如何影響人體。最早的測試始於 20 世紀 40 年代末，當時美國和蘇聯將小鼠、猴子和果蠅等動物送入太空，以研究生物系統對太空條件的反應。
1961 年，尤里·加加林成為第一個環繞地球運行的人類，提供了有關微重力如何影響人體的關鍵數據。
後來的任務，包括 1969 年阿波羅登月，揭示了重力減小如何影響肌肉萎縮、骨密度損失和心血管健康的重要見解。這些發現直接促進了地球醫學的進步，特別是在骨質疏鬆症、肌肉萎縮疾病和心臟病的治療方面。
2000年國際太空站（ISS）的建立標誌著太空醫學的新篇章。國際太空站允許太空人在太空生活長達一年，為科學家提供了研究微重力長期影響的無與倫比的機會。
一項重要發現是微重力會導致血流、心臟功能和液體分佈發生顯著變化。這些變化使太空人的心臟變得更加球形，並降低了他們返回地球後有效泵血的能力。
在國際太空站上進行的最著名的研究之一是凱利兄弟的雙胞胎研究。
在這項研究中，太空人史考特凱利在太空中度過了一年，而他的雙胞胎兄弟馬克則留在地球上。研究人員觀察了斯科特身體的變化，包括他的端粒意外延長，端粒是染色體上的保護帽，通常會隨著年齡和壓力而縮短。
斯科特返回地球後，大部分變化都發生了逆轉，但有些變化，尤其是基因表現和視力方面的變化，持續時間更長。
隨著航太機構不斷突破人類太空探索的界限，此類研究以及麥克福爾的工作為了解人體在地球上的運作方式提供了寶貴的見解。
