保羅·桑德爾
倫敦 - 沃達豐正在與 CK Hutchison 就合併其在英國的業務進行談判，以創建市場領先的行動網絡，從而加速 5G 服務的推出並擴大寬頻可用性。
沃達豐週一表示，根據正在討論的交易，沃達豐將持有 51% 的股份，和黃將持有 49% 的股份，這些股份是透過調整債務所有權而不是交換任何現金來實現的。
英國沃達豐英國公司和英國第三大網路和第四大網路和記黃埔公司的Three 合併後，將創建一個擁有約2700 萬行動客戶的企業——比目前的領先者英國電信(BT) 的EE 和維珍媒體O2 還要多。
沃達豐在一份聲明中表示：“透過合併我們的業務，沃達豐英國和三英國將獲得必要的規模，從而能夠加速英國全面 5G 的推出，並將寬頻連接擴展到農村社區和小型企業。”
根據天空電視台早些時候報道，兩家公司希望在今年底前達成協議。
沃達豐股價週一稍早觸及兩年低點，收盤上漲 2.5%，至 104 便。
沃達豐執行長 Nick Read 今年 2 月表示，該公司正在多個歐洲市場尋求合併，以提高回報，而這些市場的參與者幾乎無法承擔投資網絡所需的資本成本。
監管機構先前曾反對將主要市場的網路數量從 4 個減少到 3 個的交易，但有跡象表明，自 COVID-19 大流行以來，監管機構的立場發生了變化。
七年前，和記黃埔曾試圖收購 Telefonica 在英國的 O2 網絡，但遭到監管機構的阻止。
Telefonica 隨後與 Liberty Global 旗下的 Virgin Media 成立了一家合資企業，創建了一家固定電話和行動營運商，以挑戰前電信營運商 BT。
沃達豐在聲明中指出，監管機構 Ofcom 將沃達豐英國和 Three UK 描述為規模較小的運營商，其規模不足以賺取資本成本，因此可能會進一步落後於這兩個市場領導者。
里德認為，這場大流行凸顯了快速可靠網絡的重要性，為與政府的「接觸」創造了「順風」。
然而，分析師表示，監管機構將不願意批准一項在生活成本危機期間減少競爭的交易，因為客戶已經面臨更高的帳單。
沃達豐週一表示，此次合併可以透過「以具有競爭力的價格接入」更大的 5G 網路帶來收益，例如行動虛擬網路營運商。
這些參與者（包括 Tesco Mobile 和 Sky）已經在英國行動市場佔據了相當大的份額。
壓力之下
里德在長期受苦的投資者要求提高這家泛歐洲營運商回報的壓力下，將英國列為將從整合中受益的四個主要市場之一。
沃達豐錯過了在西班牙的一項交易，其競爭對手 Orange 和 MasMovil 正在尋求合併以挑戰西班牙電信，同時沃達豐今年早些時候拒絕了 Xavier Niel 的 Iliad 對其意大利業務的收購要約。
Niel 本月收購了沃達豐 2.5% 的股份，除了 Cevian Capital 之外，又增加了一位可能的激進分子。
（1 美元 = 0.8944 英鎊）
