週五早些時候，歐洲最大的核電廠遭到俄羅斯砲擊，引發了人們對這場災難的擔憂，這場災難可能會影響整個中歐數十年，就像 1986 年切爾諾貝利核事故一樣。
烏克蘭當局宣布訓練中心的大火已被撲滅且反應器裝置的安全未受到影響後，擔憂逐漸消退。
然而，儘管扎波羅熱核電廠的設計與切爾諾貝利核電廠不同，並且受到防火保護，核安全專家和國際原子能機構警告說，在此類設施內及其周圍發動戰爭存在極大風險。
一個主要的擔憂是，如果戰鬥中斷核電廠的供電，它將被迫使用較不可靠的柴油發電機來運行冷卻系統。
這些系統的故障可能會導致類似日本福島核電廠的災難，當時的大地震和海嘯摧毀了冷卻系統，引發了三個反應爐的熔毀。
烏克蘭總統澤倫斯基表示，後果將是廣泛而可怕的。
「如果發生爆炸，那就是每個人的末日。歐洲的終結。歐洲撤離，」他在深夜的一次激動人心的演講中說道，並呼籲各國向俄羅斯領導層施壓，要求其結束核電站附近的戰鬥。
一夜之間發生了什麼事？
埃內霍達爾市長德米特羅·奧爾洛夫表示，有人看到一支俄羅斯軍事縱隊駛向核設施，該市聽到了巨大的槍聲。週五上午晚些時候，烏克蘭當局表示俄羅斯已接管該核電廠。
該工廠發言人安德烈·圖茲（Andriy Tuz）告訴烏克蘭電視台，砲彈直接落在該設施上，並導致其六座反應爐之一著火。
他說，最初，消防隊員無法靠近火焰，因為他們遭到槍擊。
甚至在襲擊發生之前，聯合國核監察機構主任拉斐爾·格羅西就警告說，國際原子能機構「嚴重關注」俄羅斯軍隊在如此接近的附近進行軍事行動。
可能發生了什麼事？
被擊中的反應爐已離線，但仍含有高放射性核燃料。其他六座反應器中的四座現已關閉，只剩下一座仍在運作。
曾在歐巴馬政府期間擔任國家安全委員會軍控和防擴散高級主任的喬恩·沃爾夫斯塔爾(Jon Wolfsthal) 表示，該核電廠的反應爐有厚厚的混凝土安全殼圓頂，可以保護它們免受坦克和大砲的外部火力攻擊。
但他說，核電廠發生火災從來都不是好事。
「我們不希望我們的核電廠受到攻擊、著火，也不希望急救人員無法進入，」他說。
保持冷卻系統運行
核設施的另一個危險是用於冷卻乏燃料棒的水池，這些水池更容易受到砲擊，並可能導致放射性物質的釋放。
然而，研究過切爾諾貝利和福島災難的南加州大學工程學教授納吉梅丁·梅斯卡蒂 (Najmedin Meshkati) 表示，最大的問題或許是核電廠的電力供應。
他說，場外電力的喪失可能迫使工廠依賴緊急柴油發電機，這種發電機非常不可靠，可能會發生故障或耗盡燃料，導致電站停電，從而停止冷卻乏燃料池所需的水循環。說。
“這是我最大的擔憂，”他說。
雪梨大學化學與生物分子工程學院教授大衛‧弗萊徹（David Fletcher）曾在英國原子能公司工作，他指出，如果冷卻系統出現這種故障，即使關閉反應爐也無濟於事。
「正是這種類型的損害導致了福島事故，」他說。
切爾諾貝利遺址也令人擔憂
烏克蘭嚴重依賴核能，四個核電廠有 15 個反應堆，提供了全國約一半的電力。
在與烏克蘭總理德尼斯·什米哈爾交談後，國際原子能機構主任格羅西呼籲各方「不要採取可能使烏克蘭核電廠面臨危險的行動」。
什米哈爾呼籲西方國家關閉該國核電廠上空，稱這是「整個世界的安全問題」。
烏克蘭也是前切爾諾貝利核電廠的所在地，該核電廠的放射性物質仍在洩漏，在與保護該退役設施的烏克蘭國民警衛隊發生激烈戰鬥後，俄羅斯軍隊在入侵開始時佔領了該核電站。
烏克蘭官員本週稍早向國際原子能總署求助時表示，切爾諾貝利核電廠工作人員一直被俄羅斯軍方扣押，沒有輪換，他們已經精疲力盡。
國際原子能機構本週稍早呼籲俄羅斯讓切爾諾貝利工作人員「安全有效地開展工作」。
放射性廢棄物場也遭到攻擊
在週末的戰鬥中，俄羅斯大火也襲擊了基輔的一個放射性廢棄物處理設施和哈爾科夫的一個類似設施。
兩者都含有低水平廢物，例如醫療用途產生的廢物，並且沒有放射性釋放的報道，但格羅西表示，這些事件應該起到警告作用。
他說：“這兩起事件凸顯了含有放射性物質的設施在武裝衝突期間可能遭受損害的風險，並可能造成嚴重後果。”
東京日本大學教授、危機管理和安全專家福田充表示，札波羅熱攻擊事件向所有國家提出了更廣泛的問題。
他說：“我們許多人沒想到一個受人尊敬的國家的軍隊會採取如此令人憤慨的步驟。”
「既然（俄羅斯總統弗拉基米爾）普丁已經做到了，不僅是烏克蘭，包括日本在內的國際社會都應該重新評估將核電廠作為潛在戰時目標的風險」。
