教宗方濟各在即將訪問東帝汶期間被要求解決天主教會中的兒童性虐待問題。
該請求由頗具影響力的非營利組織 BishopAccountability.org 提出，要求美國最重要的大主教區之一紅衣主教肖恩·奧馬利 (Sean O'Malley) 說服教皇在訪問期間公開反對性虐待。
東帝汶的兩名著名天主教人物一直處於性虐待指控的中心，其中包括前該國天主教會領袖的卡洛斯·希梅內斯·貝洛主教。他於 1996 年獲得諾貝爾和平獎，並因在 2002 年該國從印尼獲得獨立過程中所做出的貢獻而在東帝汶廣受讚譽。
但貝洛同年以健康狀況不佳為由突然辭職，並被派往莫三比克擔任傳教士，然後移居葡萄牙。
他被指控在長達 20 年的時間裡對未成年男孩進行性虐待，並最終於 2022 年被公之於眾並得到梵蒂岡的承認，隨後他被梵蒂岡秘密禁止與兒童或東帝汶接觸。
BishopAccountability.org指出，貝洛在東帝汶仍然很受歡迎，總統若澤·拉莫斯-奧爾塔等國家官員公開讚揚他並歡迎他回到東帝汶。
東帝汶教會在很大程度上淡化或懷疑梅洛和其他人針對一名承認猥褻年輕女孩的受歡迎的美國傳教士提出的指控。相反，許多人專注於在該國與印尼爭取獨立的血腥鬥爭中拯救生命的角色。
教宗方濟各訪問東帝汶將是他首次訪問該國。不過，梵蒂岡尚未就他是否會見虐待受害者或像之前那樣直接提及此事發表評論。
東帝汶 130 萬人口中約有 98% 是天主教徒，使其成為梵蒂岡以外世界上天主教徒最多的國家。
Bishop 的 Anne Barrett Doyle 表示，在亞洲某些地區，社會往往賦予成年人和權威人物很大的權力，他們的英雄地位有助於解釋為什麼主教仍然受到尊敬，而在世界其他地方，此類案件卻遭到憤怒。
「主教權力很大，在教會占主導地位的發展中國家，他們的權力異常強大，」巴雷特·多伊爾說。
