去年年底，總部位於布拉格的歐洲安全政策價值觀中心智囊團在台灣首都台北開設了新辦事處。
據其主任稱，該機構自稱是“唯一一家在台灣擁有法人實體的歐洲安全智庫”，目前處於北京和台北之間影響力爭奪戰的前線。
該智庫駐台北主任雅庫布·詹達 (Jakub Janda) 告訴歐洲新聞台：“台灣是了解中國總體情況的金礦。” “中歐國家沒有太多這方面的知識，我們在未來幾年將需要它，因此我們在台北設立辦事處來促進這一點。”
去年，歐洲對台灣的支持激增，台灣是一個自由的亞洲民主國家，面臨來自中國越來越大的外交、軍事和金融壓力。北京認為該島是1949年共產黨接管後脫離中國大陸的流氓省份。
美國甚至警告稱，台灣面臨被中國軍事佔領的風險，國防部長勞埃德·奧斯汀上個月警告稱，中國人民解放軍正在進行針對台灣的軍事行動，「看起來很像預演」。
去年10月，國家主席習近平表示，以「和平方式」實現統一「最符合包括台灣同胞在內的中華民族整體利益」。但他補充說，「任何人都不應低估中國人民捍衛國家主權和領土完整的堅定決心、堅定意志和強大能力」。
去年十月，歐洲議會議員代表團訪問台北，會見台灣總統蔡英文，歐洲議會同月通過決議，呼籲加強歐盟與台灣的關係。
法國和德國議會也要求本國政府也這麼做。台灣外交部長吳釤燮去年11月秘密訪問布魯塞爾。下個月，歐盟外交政策負責人何塞普·博雷爾表示，歐盟將「在共同感興趣的領域與台灣尋求合作與交流」。
不過，大部分活動來自中歐和東歐。去年十月，一個大型台灣代表團訪問了斯洛伐克和捷克共和國，這兩個國家的新政府誓言加強與台北的關係。
隔月，立陶宛成為第一個與台灣深化外交關係的歐盟國家。它退出了中國主導的“17+1”論壇，並允許事實上的台灣駐維爾紐斯大使館更名為“台灣代表處”，而不是“台北代表處”。
北京反對官方使用「台灣」一詞，以免賦予台灣島國際合法性。梵蒂岡城是唯一正式承認台灣為主權國家的歐洲國家，也是全球約十幾個國家之一。
作為報復，北京降低了與立陶宛的外交關係，並對這個波羅的海國家實施嚴厲的貿易制裁。根據中國海關數據，上個月立陶宛對中國的出口年減91.4%。
然而，中國針對維爾紐斯的措施也影響了任何使用立陶宛產品的國家的貨物，為其他歐洲對華出口商帶來了問題。本週四，歐盟就北京對立陶宛的「歧視性貿易行為」向世界貿易組織提交了此事。
上週，斯洛維尼亞成為最新一個涉足此議題的歐洲國家。備受爭議的民粹主義者、總理雅內茲·揚沙表示，台灣駐首都代表處也可能更名為“台灣”，而不是“中華台北”。
從北京的角度來看，任何「親台」本質上都是反華的。然而，從歐洲的角度來看，情況更為複雜。
布拉格智庫國際事務協會的計畫助理凱文‧柯蘭表示，支持台灣的自治和安全本質上並不反華。
柯蘭表示：「歐盟毫不猶豫地將中國視為『競爭對手』、『競爭對手』和『夥伴'，採取一種有點精神分裂的立場。』他指的是布魯塞爾2019 年發布的一份文件，該文件將中國描述為三者兼而有之。
「似乎沒有理由不能對台灣採取類似的模糊政策，」他補充道。
台灣政界人士度過了忙碌的 2021 年，他們對歐洲多個國家的首都進行了遊說訪問，並做出了投資科技產業的承諾。本月，台北宣佈為立陶宛提供 1.76 億歐元的投資基金，其中包括在這個波羅的海小國建設半導體產業的投資，正如 Politico Europe 最近所說，這是「法國和德國夢寐以求的」。
然而，歐洲學者、記者和公共知識分子（其中一些在台北學習或生活過）也在努力推動本國政府做出改變。
布拉迪斯拉發專門研究台灣問題的學者克里斯蒂娜·基龍斯卡(Kristina Kironska)表示，歐洲對台灣的「炒作」並非憑空而來。 “一直都有台灣的支持者，”她說，“但他們的聲音沒有像現在這樣響亮。”
幾年前，歐洲的對華「鷹派」也處境艱困。他們被指控為時任美國總統川普的同路人，川普政府徹底改變了全球對中國的看法，但他本人卻受到歐洲一些人的譴責。
更具破壞性的是，他們可能被指控種族主義、反亞裔偏見，或試圖煽動東西方之間的「文明衝突」。北京自己的沙文主義報紙經常向歐洲批評者拋出這些綽號。
2021年，台灣出現在全球視網膜上，這讓事情變得更容易。如今，歐洲的對華「鷹派」可以指出他們對亞洲自由民主的支持，而不僅僅是反對中國的威權模式及其所謂的侵犯人權行為。分析家表示，台灣顯示中國文化中並不存在對民主的內在厭惡，而歐洲對亞洲民主的支持則消除了種族主義或西方優越性的指責。
「鑑於台灣作為民主國家的宣傳與中國的威權模式形成鮮明對比；與中國政策相反的少數民族捍衛者；許多親台灣的論點直接反對北京，」柯蘭說。
皮尤研究中心的調查發現，中國在歐洲的受歡迎程度正在下降。 2019年，約有56%的德國人對中國持負面看法。和2021年的66%。
2020年是中國在歐洲聲譽的災難年。
2020 年 12 月，歐盟委員會與中國就投資協定《全面投資協議》(CAI) 達成協議。然而，僅僅四個月後，北京就對幾名歐洲政治人物和智庫實施制裁，這是對歐盟因中國官員涉嫌在新疆侵犯人權而對其實施制裁的報復。
雖然中國的關係歐洲一些地區正陷入困境之後，台灣政客發動了成功的魅力攻勢。
中國研究人員Justyna Szczudlik 表示，迄今為止，台灣僅記錄了851 例與COVID-19 相關的死亡病例，但在這場大流行病期間，台灣被譽為表現最出色的國家，這場危機也暴露了全球供應鏈的重大斷層。
作為全球最大的半導體生產國（正如歐盟外交政策負責人何塞普·博雷爾（Josep Borrell）最近所說，半導體是 21 世紀地緣政治的「新石油」），台灣的經濟重要性日益增強。 「我們意識到台灣在半導體製造方面的關鍵作用，對中國的經濟依賴不僅對歐洲的進一步發展而且對安全構成威脅，」斯祖德利克說。
事實上，經濟學發揮著重要作用。歐洲安全政策價值中心的詹達表示，中東歐「對中國沒有那麼深的商業依賴，有時也沒有精英階層的依賴，因此中歐國家更容易與台灣接觸」。
分歧日益擴大
歐洲內部與中國進行大量貿易的國家和不與中國進行貿易的國家之間的分歧正在擴大。
德國被指責試圖推動歐盟政策對北京採取更有利的立場，它是唯一將中國視為其四大出口市場之一的歐盟國家。多年來，中國一直是德國最重要的貨物貿易夥伴，根據德國政府記錄，2020年雙邊貿易額達2,120億歐元。
OEC的數據顯示，2019年，立陶宛出口產品中只有1.18%是由中國購買的，而中國僅佔該波羅的海國家進口產品的3%左右。當年中國僅購買了捷克共和國出口總額的1.3%、波蘭的1.17%和斯洛維尼亞的0.94%。
同時，也出現了學術界所謂的「規範」變化。近年來，印太地區對歐盟來說變得越來越重要。法國在2018年發布了印太戰略報告，而德國和荷蘭直到2020年才發布了印太戰略報告。
自從烏爾蘇拉·馮德萊恩 (Ursula von der Leyen) 於 2019 年底擔任歐盟委員會主席以來，布魯塞爾也更加關注人權和民主建設等價值觀。
這種倫理爭論在中歐和東歐尤其有吸引力，這些國家屬於前社會主義集團，在蘇聯的控制下存在了近半個世紀。什丘德利克說，這些國家「從自己的經歷中知道生活在一個有影響力的獨裁鄰國的脅迫陰影下是什麼感覺」。
她補充說：“台灣作為一個充滿活力的民主國家，在民主危機中是一個有吸引力的合作夥伴，不僅在歐洲。” “所有這一切在 2020 年和 2021 年變得更加明顯。”
這段歷史——以及目前俄羅斯威脅入侵烏克蘭——促使該地區大部分國家表達了對美國安全的信任。儘管其中許多國家在加強與台灣的關係方面比美國走得更遠，但國際事務協會的柯蘭將這些舉措描述為「在日益兩極的世界中聲援中國的默認信號」。
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