英國一位頂尖科學家呼籲該國禁止在加工肉類中使用亞硝酸鹽，先前發表的一項研究增加了證據表明添加劑會增加癌症的風險。
克里斯·艾略特教授在 2013 年馬肉醜聞後領導了英國政府的食品系統審查，他敦促政府對這些用作防腐劑的化學物質實施禁令。
今年早些時候，法國衛生機構 ANSES確認連結火腿和熟食中的亞硝酸鹽和硝酸鹽與大腸癌（也稱為腸癌）的發展之間的關係。
此後，法國政府開始計劃減少或逐步淘汰該國加工肉類中的亞硝酸鹽。
艾利歐特和貝爾法斯特女王大學的同事們，進行了豬肉消費研究對小鼠進行八週以上的實驗。
小鼠的飲食由 15% 的無亞硝酸鹽豬肉、無硝酸鹽香腸或含亞硝酸鹽法蘭克福香腸組成。
將這些小鼠與對照組進行比較，對照組的飲食完全由食物組成，這是一種主要由穀物組成的均衡飲食。
研究發現，食用含亞硝酸鹽法蘭克福香腸的小鼠，胃腸道腫瘤比對照組多 53%。
研究作者指出，雖然飲食中 15% 的硝酸豬肉是“相對較高的加工肉類攝取量”，但先前所有的臨床前試驗都在飲食中使用了至少 50% 的加工肉類。
他們寫道：“這清楚地表明，較低的飲食量會加劇這種疾病。”
“對公共健康構成非常現實的風險”
大腸直腸癌是歐洲最常見的癌症之一，也是導致死亡的主要原因之一。
許多健康機構已經建議透過健康飲食、避免加工肉類和紅肉來降低這種癌症的風險。
英國國民醫療服務體系（NHS）建議，每天食用紅肉或加工肉超過 90 克的人應減少至 70 克，這有助於降低腸癌的風險。
克里斯·艾利奧特教授呼籲英國政府禁止使用亞硝酸鹽，「就像他們在法國所做的那樣」。
「這項新研究的結果使與亞硝酸鹽醃製肉相關的癌症風險更加清楚。每天食用含亞硝酸鹽的培根和火腿對公眾健康構成了非常現實的風險，」他說。
該報告的另一位作者布萊恩·格林博士表示：「我們的研究結果清楚地表明，並非所有加工肉類都具有相同的癌症風險，而且食用含亞硝酸鹽的加工肉類會加劇癌性腫瘤的發展」。
