英國研究人員表示，他們首次將實驗室培養的血液注射到人體。
他們正在研究這些實驗室培養的血球與捐贈者體內產生的血球相比可以持續多久。
這項臨床試驗是向經常需要輸血或難以從捐贈者那裡獲得稀有血型的患者提供實驗室培養的紅血球的關鍵第一步。
這種實驗室培養的血液是如何製造的？
捐血者是從英國國家醫療服務體系（NHS）捐血者基地招募的。他們為試驗捐血，並從樣本中分離出幹細胞。
然後，這些幹細胞在布里斯託的 NHS 實驗室中生長，產生紅血球，將氧氣從肺部輸送到身體的其他部位。
該試驗由 NHS 血液與移植中心和布里斯託大學聯合領導。
研究人員從少量（大約 5-10 毫升，或大約一到兩茶匙）開始，觀察它在人體內的表現。
到目前為止，已有兩人接受了實驗室培養的紅血球的輸注。該團隊在聲明中表示，沒有報告意外的副作用，患者「狀況良好」。
該試驗的目的是在至少 10 名健康志願者身上測試實驗室培養的血液。
接受者的身份被隱瞞，以幫助保持審判「盲目」。換句話說，患者自己並不知道自己接受的是實驗室培養的血液還是標準血液，以免影響研究結果。
減少輸血需求
人們希望，由於實驗室培養的細胞是新鮮製造的，因此它們實際上會比標準捐血表現更好。
紅血球通常可以保存約 120 天，然後需要更換，典型的捐血包含不同年齡的細胞的混合物。
如果實驗室培養的細胞在體內的存活時間更長，那麼經常需要血液的患者可能就不需要經常輸血。研究小組表示，這將減少頻繁輸血引起的鐵超載，而鐵超載可能導致嚴重的併發症。
參與該試驗的研究人員稱其為「具有挑戰性且令人興奮」。
「透過正常捐血來提供絕大多數血液的需求仍然存在。但這項工作對難以輸血的患者造福的潛力是非常巨大的，」NHS 血液和移植輸血醫療主任 Farrukh Shah 博士說，在一份聲明中說。
可能受益的患者包括患有鐮狀細胞疾病的患者，鐮狀細胞疾病是一種遺傳性紅血球疾病，血細胞會變得堅硬、黏稠並過早死亡，導致肺炎和中風等其他嚴重併發症。
這些患者通常需要頻繁輸血以減輕貧血並幫助血液更自由地流動，但他們可能會對輸血產生抵抗力，從而導致治療失敗。
鐮狀細胞協會執行長約翰·詹姆斯 (John James) 表示：“這項研究為那些難以輸血的鐮狀細胞患者帶來了真正的希望，他們已經針對大多數供體血型產生了抗體。”
「然而，我們應該記住，NHS 每天仍然需要 250 份捐血來治療鐮狀細胞疾病患者，而且這個數字還在上升。
「透過正常捐血來提供絕大多數輸血的需求仍然存在。我們強烈鼓勵具有非洲和加勒比血統的人繼續登記為捐血者並開始定期捐血」。
