隨著森林砍伐和氣候變遷肆虐印度西高止山脈，一支全女性雨林部隊正在努力保護該地區最後的生物多樣性飛地之一。
這個被聯合國教科文組織列為遺產的地區擁有至少 325 種全球受威脅的動植物、鳥類、兩棲動物、爬行動物和魚類。
但在古魯庫拉植物保護區，一群 27 名女性充當可能永遠消失的植物的守護者。
「我們正在努力挽救可能發生的事情。它就像難民營或醫院，」保護區館長之一蘇普拉巴·塞尚 (Suprabha Seshan) 說。
“重症監護病房就在罐子裡，當你把它們拿出來時，就像普通病房一樣，他們在那裡得到其他形式的初級醫療保健。”
她估計，該地區 90% 以上的森林現已消失。
“這片森林是我們的導師”
該保護區是為應對氣候變遷而掙扎求存的本土植物群的避風港，希望本土植物能慢慢地在該地區重新繁衍生息。
Gurukula 的意思是“與大師一起靜修”，由德國自然資源保護主義者 Wolfgang Theuerkauf 在 50 年前創立。
“沃夫岡說‘這片森林是我們的導師’，”塞尚解釋道。
從那時起，三代「雨林園丁」——來自喀拉拉邦當地村莊的婦女——與植物學家合作建造了這個保護區。
婦女們穿著大靴子以防眼鏡蛇，在森林、保護區的溫室和苗圃裡度過了漫長的日子。
他們重新種植遭受苦難的植物，篩選堆肥，並從牛尿中製造天然殺蟲劑。
「我們這裡有 30% 到 40% 的西高止山脈植物群受到保護，」Seshan 說。
然而，2020年，國際自然保護聯盟（IUCN）在其《世界遺產展望》報告中強調了棲息地喪失的威脅。
Seshan 在庇護所工作了 28 年，親眼目睹了事情的惡化。
「當我來到這裡時，塑膠仍然不是我們文化的一部分，」她說。
“當沃爾夫岡在河裡發現第一個塑膠袋時，他說：’文明已經到來。’”
移植成功
透過擊退吸血水蛭，雨林園丁們照料著該地區生長的大量瀕臨滅絕的蕨類植物、花卉和草本植物。
塞尚說，西高止山脈的小型植物很容易受到氣溫上升、降雨波動和棲息地喪失的影響。
“氣候變遷越多，它們的繁殖生活策略就越需要改變才能適應。”
拉利·約瑟夫 (Laly Joseph) 是一名高級園丁，在保護區工作了 25 年，她在山上搜尋需要轉移到古魯庫拉進行重症監護的物種。
她試圖找到簡單的方法來複製每種植物的自然條件。
三年前，她發現了一種正在掙扎的鳳仙花，開著紅色和黃色的花。她成功地將植物移植到樹上，現在它正在茁壯成長。
約瑟夫說，拯救稀有物種令人難以置信的滿足。
「當他們快樂時，我也快樂，」她微笑著說。
但她擔心日益不可預測的氣候可能會毀掉他們的工作。
西高止山脈通常每年降雨量高達 500 厘米，但季風季節變得越來越不穩定。
「它們枯萎了，無法授粉，得不到種子。這就是物種消失的原因，」約瑟夫說。
“當一棵樹倒下，當雨林死亡時，我會感到痛苦。”
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