幾十年來，拉斯特法裡教徒因在儀式中使用大麻而受到迫害和監禁。現在，加勒比海島嶼安提瓜和巴布達的情況發生了變化，因為他們授予拉斯塔法裡教徒出於聖禮目的種植這種植物的權利。
拉斯·基約德·埃拉斯托(Ras Kiyode Erasto) 是拉斯·弗里曼統一拉斯塔法裡基金會(Ras Freeman Foundation for the Union of Rastafari) 的一名牧師，在安提瓜島長大，因其信仰而受到欺凌和歧視。
「孩子們，拉斯塔法裡的孩子們，我們一度無法去上學，」他說，回憶起他的母親不得不剪掉他的恐懼才能讓他回到學校。
法律反對種植大麻安提瓜和巴布達政府出於儀式目的而將其拆除，以試圖為拉斯塔法里人民帶來更多尊重。
安提瓜和巴布達是一個由兩個島嶼組成的主權國家。它於 1981 年從英國獨立，但仍然是一個英聯邦領域以查理三世為國家元首。
總理加斯頓布朗表示：“我們為自己是一個包容各方的政府而感到自豪，我們相信我們必須為每個人提供一個空間，無論他們的宗教信仰、教派、信仰如何。”
這項改變是在 2018 年首次將大麻合法化之後發生的，後來又使其藥用合法化。
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「我們現在更加自由了，」安提瓜拉斯塔法裡統一拉斯塔法里拉斯弗里曼基金會的另一位牧師拉斯塔西 (Ras Tashi) 說。 「我們可以在這片土地上種植任意數量的大麻。警察也不能來佔領任何工廠。我們為這些權利而奮鬥，我們也得到了這些權利。
在拉斯塔法裡教中，大麻的使用使人們更接近神聖。它被視為重要的藥用和精神食物來源。
布朗總理補充說：“你知道，我們已經從對拉斯塔法裡教的歧視、嚴厲批評和暴力，轉變為完全接受他們。”
今年早些時候，布朗會見了拉斯塔法裡團體，並向他們授予了該國醫用大麻管理局的合法許可證，可以為宗教目的種植這種植物。
這個人口約10萬的小國比大國的區域努力走得更遠，並希望樹立全球典範。
“小安提瓜島。根據工作，我們正在加勒比海的小島嶼上集中組織。其他人也看到了這個策略，了解了正確的方法，並正在使用它，以便他們都能得到同樣的好處，」拉斯扎西在會幕的周日禮拜後說道。
隨著世界各地有關大麻的輿論和政策不斷變化，安提瓜和巴布達的拉斯塔法裡教繼續推動大麻植物的更廣泛放寬和全面合法化。
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