隨著歐盟競選活動進入最後幾週，歐盟委員會主席的競爭對手們就歐盟萬億歐元預算的規模發生了爭執。
德國中右翼政治家烏蘇拉·馮德萊恩(Ursula von der Leyen)尋求連任歐盟委員會主席，他暗示將建立新的中央資助的歐洲防空系統，並對中國商品徵收關稅。
但她和她的競爭對手— — 包括來自伊曼紐爾·馬克龍領導的複興歐洲黨的法國歐洲議會議員桑德羅·戈齊和丹麥右翼候選人安德斯·維斯蒂森— — 在如何調整歐盟財政問題上意見不一。
戈齊說：「你不是削減預算，而是增加預算。」他表示，新的歐盟收入來源，例如對食物浪費徵稅，可以幫助應對氣候變遷和安全等新挑戰，並補充說：「你無法推動實現未來看後視鏡。
到2022 年，布魯塞爾的支出將達到近2500 億歐元，而且——各成員國都在呼籲各自的優先事項，而大流行時期的債務仍有待償還——為歐盟預算制定新的七年框架將是最具有政治挑戰性的問題之一下一屆委員會的任務。
戈齊的做法得到了現任盧森堡歐盟專員的社會黨候選人尼古拉斯·施密特的廣泛支持，施密特認為當前的預算“並不龐大”，並且在俄羅斯侵略後建立歐洲防禦“如果沒有一些歐洲債務是不可能的」 。
馮德萊恩對她的意圖不太準確，暗示她可能準備減少昂貴的農業補貼和對最貧困地區的援助，並優先考慮新的支出領域。
馮德萊恩表示：「毫無疑問，農業和凝聚力將發揮作用，但我們必須專注於目前最重要的事情。」他為一個傳統上迴避軍事問題的集團推動了一個可能有爭議的新項目。
曾任德國國防部長的馮德萊恩表示，“例如，我主張將防空盾牌作為歐洲的共同項目”，這一舉措如果付諸實施，可能需要大量中央資金。
同時，維斯蒂森承諾將歐盟人員編制削減 10,000 人，並廢除一半的歐盟機構，不過他沒有具體說明他預計這些變化將節省多少成本。
貿易戰？
候選人們還在如何應對北京咄咄逼人的貿易行為問題上發生了衝突——馮德萊恩暗示她將與美國立場不同，美國上週對晶片、太陽能電池板和電動車等中國商品大幅提高關稅。馮德萊恩表示：「我們與美國同行有一些共同的擔憂，但我們有不同的方法，更有針對性的方法。」他強調了歐盟針對中國的貿易行為是否符合全球貿易慣例進行了長達數月的調查。
「如果[它]證實了我的懷疑，即這種[中國]補貼的存在，那麼我可以保證我們徵收的關稅水平與損害程度相對應，」她說。
總體而言，這場辯論不像之前 4 月 29 日在馬斯特里赫特舉行的比賽那麼激烈，當時馮德萊恩還在烏克蘭和加沙等話題上與施密特和維斯蒂森對峙。
繼前任代表瑪麗·艾格尼絲·斯特萊克·齊默爾曼(Marie-Agnes Strack-Zimmerman) 在四月份表現生硬之後，“復興歐洲”似乎已經將她安排在了替補席上，現在選擇了更加好鬥的戈齊。
施密特一再引用 20 世紀 80 年代和 90 年代領導該委員會的法國社會主義者雅克·德洛爾 (Jacques Delors) 的言論，而戈齊則猛烈抨擊對手的過往記錄。
戈齊表示，歐盟資本市場改革缺乏進展是“歐洲人民黨最大的失敗”，並援引馮德萊恩所屬的中右翼政治團體的話說，進一步改革的承諾“太少、太晚”。
雖然 Vistisen 表示他希望迫使中國社群媒體應用程式 TikTok 被出售或禁止，但 Gozi 指責他反對旨在控制大型線上平台的歐盟立法《數位服務法》。
歐洲人將於 6 月 6 日至 9 日進行投票，選出將在歐洲議會任職五年的 720 名議員，結果也可能決定誰將接任歐盟執行機構。
目前的民調顯示，馮德萊恩領導的中右翼歐洲人民黨將成為歐洲議會中最大的黨，這使她處於確保連任的首要地位。
但歐洲人民黨仍可能需要找到其他歐洲議會議員的聯盟來獲得多數席位——而且首先她必須被歐洲理事會的國家領導人提名為候選人。
週四，兩位候選人將與來自極左翼和綠色團體的臨時演員一起，在一場電視轉播的“歐洲歌唱大賽辯論”中展開正面交鋒——儘管該活動因明顯排除維斯蒂森而引發爭議。
