週四，歐洲標誌著戰後歷史上一個鮮為人知的分水嶺時刻。
五十年前的今天，1973年10月5日，在動盪的經濟和政治氣候下，16個歐洲國家致力於技術進步超越國界的理想，並簽署了《歐洲專利公約》（EPC）。
該法律條約啟動了歐洲專利制度的建立，目前該制度由 39 個成員國和越來越多的「驗證國」（歐洲以外的國家/地區，您也可以獲得歐洲專利）組成。
這涵蓋了約 7 億人口的技術市場，相當於美國、巴西、加拿大、日本和韓國人口的總和。
今天重要的不是系統的規模，而是它透過幫助將令人興奮的新技術推向市場而帶來的繁榮和社會進步。
改變生活的危機答案
如今，歐洲密集使用專利的產業貢獻了歐洲 GDP 的不到五分之一和約五分之一的就業機會。其產品和服務覆蓋世界約四分之一的人口。
最重要的是，歐洲專利賦予的權利使從葡萄牙到波蘭的發明者能夠安全、迅速地將其突破性產品推向市場。
以卡塔琳·卡里科（Katalin Karikó）為例，她在 2022 年獲得了歐洲專利局歐洲發明家獎的終身成就獎，現在又獲得了今年的諾貝爾生理學或醫學獎。她的工作對於開發有效的 mRNA 疫苗以減緩全球 COVID-19 大流行至關重要。
這些創新不僅改善了我們的日常生活，也有助於解決人類面臨的一些最深刻的危機。我們只要聽任何主流新聞簡報，就會發現，從氣候變遷、天災到飢荒，危機無所不在。
然而我們只有部分答案。例如，我們知道轉向淨零未來所需的一半技術仍停留在原型或演示階段。
歐洲專利可以應對新出現的挑戰
考慮到這種背景以及在里程碑週年紀念日期間出現的自然思考，謹慎考慮 EPC 是否仍能勝任有效應對這些艱鉅挑戰的任務。並質疑 EPC 能否提供我們未來 50 年所需的專利制度和永續未來。
我相信是這樣。出於多種原因，EPC 正是能夠幫助我們實現永續發展和應對新出現的挑戰的工具，其中許多挑戰已經出現在我們的家門口，並在聯合國永續發展目標中得到了全面闡述。
這項歐洲專利以其高品質、法律穩健性和廣泛的市場影響力而聞名，極大地激發了投資者的信心。
歐洲開創氣候友善技術的新創公司去年籌集了創紀錄的 340 億歐元，這是一個明顯的例子。
然而，高品質歐洲專利所賦予的市場排他性和可預測性只是我們專利制度持久吸引力的一個面向。
EPC 還規定了公開專利數據的義務——這是專利合約的基石。這有助於發明者學習和改進尖端技術，最重要的是，保持創新週期不斷向前發展。
藍圖和圖表的寶庫
管理歐洲專利的歐洲專利局提供免費使用的專利檢索工具 Espacenet，使公眾可以存取超過 1.4 億份專利文件。
將它們想像成技術藍圖、詳細圖表和書面描述的寶庫——類似於前沿思想的用戶手冊。
我們付出了巨大努力，確保這些文件的複雜性和數量日益增加，讓每個人都能輕鬆瀏覽和理解，無論您是經驗豐富的專利律師還是首次發明人。
這涉及利用人工智慧的巨大潛力來翻譯多種語言的專利文件，包括中文普通話。
同時，嶄露頭角的發明家還可以利用專門研究最新技術的智慧搜尋平台，從應對冠狀病毒和野火到有望實現清潔能源突破。
此外，氫經濟等主題的洞察報告強調了最新的技術趨勢，使政府和私營部門領導人能夠做出更明智的戰略決策。
這些研究也導致了其他更令人震驚的發現，需要採取更大的行動。我們關於女性參與發明活動的最新報告發現，歐洲發明家中只有不到七分之一是女性。
幾十年來的經驗教訓將推動我們前進
這自然會導致我們的最終測試：可訪問性。為研究人員、科學家和獨立發明者提供專利情報是一回事，但我們如何確保消除進入專利制度的障礙，使成本和複雜性等問題不再阻礙中小企業、微型企業等代表性不足的實體和研究中心？
畢竟，這些人群往往是顛覆市場解決方案的先驅。然而，儘管他們佔歐洲專利申請人的一半以上，但目前僅佔專利申請的五分之一。
最近推出的具有統一效力的歐洲專利正在積極努力解決圍繞可持續性和可及性的許多挑戰。
現在，我們在單一專利法院為 17 個參與國提供單一專利、單一續展費用、單一貨幣、單一法律體系——及時增加到潛在的 27 個國家和任何其他加入歐盟的國家家庭。
最大程度的保護，最小的管理負擔。難怪我們已經看到小型企業實體採用它的積極跡象。
從根本上說，我們將統一專利歸功於歐洲專利公約（EPC），它不僅預見了它的存在，而且規定了該新專利所基於的專利授予程序。
由於所有這些優勢，歐洲專利公約可以實現我們所需的永續未來。
我相信，正是我們辦公室 50 年前的使命所體現的同樣品質，將確保歐洲專利制度在未來幾年持續取得成功，並且我們克服社會最艱鉅挑戰的能力與 EPC 息息相關。
安東尼奧·坎皮諾斯 (António Campinos) 擔任歐洲專利局 (EPO) 主席。
在歐洲新聞台，我們相信所有觀點都很重要。聯絡我們：查看@euronews.com發送推介或意見並參與對話。
