北約警告說，莫斯科正在為入侵烏克蘭尋找藉口，因為俄羅斯支持的分離主義分子在頓巴斯地區與烏克蘭軍隊週四發生交火。
北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格對歐洲新聞台表示，俄羅斯可能會發動“假旗行動”，為入侵莫斯科駐有數萬名士兵的邊境提供正當理由。
頓巴斯地區的分離主義者指責烏克蘭軍隊砲擊他們的陣地，而基輔則聲稱他們的士兵遭到攻擊。
斯托爾滕貝格對歐洲新聞台表示：“我對違反停火協議的事件增多感到擔憂。”
「我還擔心俄羅斯可能試圖製造某種藉口，無論是不是[這次砲擊]，我都無法判斷。
「但我們看到俄羅斯試圖[...]舉辦一場活動，然後以此為藉口對烏克蘭發動襲擊。當然，這加劇了局勢的嚴重性。”
克里姆林宮一再堅稱沒有入侵烏克蘭的計畫。
烏克蘭東部盧甘斯克地區的分離主義官員羅季翁·米羅什尼克表示，烏克蘭軍隊進行了“大規模挑釁”，並進行了還擊。
烏克蘭對此說法提出異議，稱分離主義者砲擊了烏克蘭軍隊，但他們沒有還擊。
烏克蘭軍事指揮部表示，砲彈擊中了斯坦尼齊亞盧甘斯卡的一所幼兒園建築，造成兩名平民受傷，並切斷了該鎮一半的電力供應。
歐洲安全與合作組織（歐安組織）的觀察員代表團預計將於週四晚些時候對局勢進行評估。
與此同時，美國國防部長勞埃德·奧斯汀稱烏克蘭軍隊和俄羅斯支持的分離主義分子相互指責在烏克蘭東部進行轟炸的報道「令人不安」。
奧斯汀表示，華盛頓及其盟友「仍在收集細節，但我們已經說過一段時間了，俄羅斯可能會做出這樣的事情，以便為軍事衝突辯護，因此我們將密切關注此事」。
英國最高外交官利茲·特拉斯表示，此類報道“是俄羅斯政府公然為入侵製造藉口”，並將其描述為“虛假信息活動”。
她的武裝部隊部長詹姆斯·希佩還指責莫斯科聲稱正在從邊境和克里米亞撤軍，這是「虛假訊息」。
莫斯科已在與烏克蘭的共同邊境和鄰國白俄羅斯駐紮了約15萬名士兵，並在1月20日之前正式在白俄羅斯舉行聯合軍事演習。它還向黑海部署了多艘軍艦。
斯托爾滕貝格強調，俄羅斯擁有“足夠的軍隊、足夠的能力，可以在很少或沒有警告時間的情況下對烏克蘭發動全面入侵”，並補充說，“事實上，你將一輛主戰坦克放在火車上，然後將其運入烏克蘭」。某些方向並不能證明撤軍」。
克里姆林宮否認有任何入侵意圖，但要求保證永遠不會允許烏克蘭和喬治亞加入北約。它也希望從幾個東歐國家撤出一些盟軍和武器。它認為這些對其自身安全構成威脅。
儘管美國及其盟國拒絕了莫斯科禁止加入烏克蘭的要求，但他們提出與俄羅斯就限制在歐洲部署飛彈、限制軍事演習和其他建立信任措施進行談判。
俄羅斯總統普丁表示，莫斯科多年前就提出討論這些問題，但西方現在才同意討論這些問題。他說，俄羅斯現在已經準備好談論這些問題，但僅限於結合其主要安全需求。
俄羅斯外交部長謝爾蓋·拉夫羅夫表示，莫斯科將於週四晚些時候就這些問題向美國和北約發出正式答复，並將予以公開。
