全球最大的藝術節愛丁堡藝穗節本月如火如荼地進行，在 317 個場館舉辦了超過 55,000 場演出。雖然邊緣藝術節是英國應該感到自豪的事情，但我們也必須認識到，不成比例的表演者（甚至觀眾）將是白人、中產階級和富有的人。儘管英國的創意產業比歐洲大陸許多地區更具包容性，但仍有未開發的潛力。
這很重要，因為只要英國的藝術和媒體產業無法反映社會，階級主義、種族主義和伊斯蘭恐懼症就會繼續增長。這一空白正在由草根製作人和媒體機構填補，但由於缺乏機會、場地和資金，他們面臨著一台由英國精英構想並維護了數十年的運作良好的機器。
英國應該將其藝術產業的多樣性視為戰略優勢。在其全球經濟和政治影響力客觀下降之際（許多邊緣藝術家以英國脫歐的不確定性為由要求以美元或歐元支付報酬），文化軟實力將成為其未來與多元化歐洲交往的日益重要的工具，以及一個更多元化的世界。
英國的文化資本不僅來自於它的旗幟和歷史。媒體和藝術特許經營權——從詹姆斯龐德和哈利波特到 BBC 本身——已經定義了世界與英國的聯繫。每年夏天，愛丁堡邊緣藝術節吸引了近 50 萬遊客，這是一個絕佳的機會，可以展現使英國真正偉大的豐富文化。歐洲根本沒有其他規模相似的藝術節。
然而，邊緣藝術節雖然規模宏大，但缺乏多樣性。它成立於 1947 年，當時的英國在戰後的藝術和媒體方面毫無疑問是單一文化——此後的 72 年幾乎沒有發生任何變化。去年，混血演員雷頓威廉斯在因種族歧視而被趕出場地後，他收到了官方的道歉，其他有色人種表演者也經常這樣做描述孤獨和脆弱的感覺在絕大多數白人觀眾和表演者中。
2016年，屢獲殊榮的演員和饒舌歌手裡茲艾哈邁德 (Riz Ahmed) 哀嘆缺乏機會英國藝術界對有色人種的認可，繼續讚揚美國，儘管遭受更大的種族偏見和歧視，但經常從整個行業、舞台和銀幕上反映出來的多元文化人才庫中汲取靈感。
偏執和種族主義往往源自於對他人的無知。歧視那些與我們的故事有連結和相關的人變得更加困難。與盟友一起在文化領域努力工作，是猶太裔美國人、非裔美國人甚至 LGBT 群體如何使他們周圍曾經充滿敵意的敘事變得人性化的重要組成部分。
邊緣藝術節也存在著同樣的潛力。近年來，像特茲·伊利亞斯（Tez Ilyas）和比拉爾·紮法爾（Bilal Zafar）這樣的英國穆斯林邊緣表演者開始了充滿希望的職業生涯，利用真實的穆斯林故事並解決種族主義和伊斯蘭恐懼症的主題，但他們是證明這項規則的例外。
絕大多數藝穗節表演者都有特權背景，使他們能夠進入這個獨特的空間。喜劇演員在邊緣藝術節舉辦一場演出可能要花費超過 20,000 歐元——這對於一個以包容性為核心理念的節日來說頗具諷刺意味。這些成本也延長了
觀眾往往和許多表演者一樣富裕。例如，邊緣藝術節期間的基本飯店房間每晚可能要花費數百歐元。
事實上，隨著娛樂業的經濟——以及那些有權經營娛樂業的人——佔據控制權，邊緣藝術節的平等主義精神很快就被遺忘了。毫不奇怪，英國藝術和文化產業中最傑出的人才大多來自全國最頂尖的大學。
如果英國想在一個比以往任何時候都更加緊密地推動文化融合的世界中保持影響力，那麼它的舞台和螢幕就應該利用我們社區豐富的文化多樣性。當我們的藝術場景和媒體反映我們所有的公民時，我們也將在解決排斥性空間中滋長的種族主義和偏見方面取得長足的進展。
令牌表示還不夠。高層需要變革；從英國廣播公司 (BBC) 等主要廣播公司到愛丁堡邊緣藝術節背後的組織者。他們不必把目光投向像英國穆斯林電視台這樣的草根媒體，定期為新興人才提供平台，並為那些本來會被主流忽視的內容創作者提供發言權。由於缺乏代表性而遭受損失的不僅是邊緣黨，而是整個國家。
多元化的世界需要多元化的人才，只要文化空間仍然是白人中產階級的堡壘，我們都會受苦——無論我們是否意識到。
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