美國太空總署科學家警告說，南極洲東部的冰川已經開始融化，這可能「重塑世界各地的海岸線」。
衛星成像顯示，橫跨南極洲東部八分之一面積的一組冰川——長期以來被認為比其西部鄰居更穩定——已經開始失去冰。
美國宇航局在一份報告中表示：“南極洲東部有潛力重塑世界各地的海岸線。”週一的部落格文章。
報告補充說，那裡冰的消失暗示著「海洋的廣泛變化」。
這項研究由美國太空總署冰川學家凱瑟琳·沃克領導，使用新的冰速度和表面高度地圖進行，該地圖是追蹤世界冰運動計畫的一部分。
研究發現，由於“海水變暖”，托頓冰川（其所含冰量足以使海平面上升至少 11 英尺（3.3 公尺））和附近幾個較小的冰川正在失去冰。
自2008 年以來，托滕以西文森灣(Vincennes Bay) 的四座冰川的表面高度已降低了約9 英尺（2.7 米），而威爾克斯地(Wilkes Land) 沿岸的一組冰川自2009 年以來降低速度翻了一番，表面高度下降了每年約四分之一公尺。
沃克說：“這兩組冰川排出了東南極洲兩個最大的冰下盆地的水，而這兩個盆地都位於海平面以下。”
「如果溫水能夠返回足夠遠的地方，它就會逐漸到達越來越深的冰層。這可能會加速冰川融化和加速度，但我們還不知道這種情況會發生多快。
「不過，這就是人們關注這些冰川的原因，因為如果你開始看到它們加速，那就表示事情正在不穩定，」她補充道。
