一項新的研究發現，當地社群媒體的使用率高於平常可能會導致該地區的暴力犯罪激增。
英國華威大學的研究人員發現，Facebook 參與度較高的德國城鎮反難民事件發生率較高。
該研究的作者卡斯滕·穆勒（Karsten Mueller）和卡洛·施瓦茨（Carlo Schwarz）寫道：“社交媒體可以充當在線仇恨言論和現實生活中的暴力犯罪之間的傳播機制。”
然而，由於該研究未經同行評審，一些人對該研究的穩健性以及所用數據的準確性表示懷疑。
德國的替代方案
施瓦茨向歐洲新聞台解釋說，兩位研究人員透過查看德國另類選擇黨 (AfD) 的 Facebook 頁面來衡量網路反難民情緒。
當時，自移民和難民危機爆發以來，大量難民湧入德國，推動了新成立的右翼反移民政黨的發展。
根據官方統計，2015年危機最嚴重時，有89萬名尋求庇護者抵達該國。此後，尋求庇護者人數減少，去年有 186,644 名尋求庇護者。
AfD 現在是德國議會中第三大派系，順便說一句，它也是 Facebook 上最受歡迎的德國政黨。
該研究透過 Nutella 德國 Facebook 粉絲專頁測量了 Facebook 的整體使用情況，因為他們認為，來自全國各地的用戶都會參與其中。據報道，經常與 Facebook 互動最多的城市「Facebook 使用率較高」。
批評
在網上對該方法的穩健性提出質疑後，施瓦茨通過電話告訴歐洲新聞台：“我們對 Nutella 測量方法的唯一目的是了解德國 Facebook 的真實使用情況。”
對這項研究的一些批評是它沒有經過同行評審——學術論文在發表之前要接受同一領域專家的審查。
但其中大部分是關於僅根據從 Facebook 粉絲頁提取的數據來判斷 Facebook 參與可能導致現實生活中的暴力是否正確。
對施瓦茲來說，這樣說「很公平」。
「如果德國有一些關於 Facebook 使用情況的市級數據，我們就會簡單地使用這些數據。
「永遠不會有完美的 Facebook 使用量衡量標準。他補充說，我們認為 Nutella 頁面是當地 Facebook 活動的有效代理，因為參與度很高，而且它與任何極右翼活動「不相關」。
3,335起反難民事件
施瓦茨和卡斯滕隨後將數據分解到各個城市，並將其與國家仇恨犯罪統計數據進行比較。
從2015年1月到2017年初，德國各地記錄了3,335起針對難民的事件，其中三分之二是對難民房屋的財產損壞，其次是襲擊（534起）、反難民示威（339起）和縱火（225起）。
「當反難民評論或貼文在 AfD 的 Facebook 頁面上上升，作為社交媒體上反難民評論總體的衡量標準時，我們發現，在所有城市中，反難民事件的數量出現了不成比例的上升。 Facebook 的使用，」施瓦茨告訴歐洲新聞。
他們在研究中補充說，這種影響「對於縱火和攻擊等針對難民的暴力事件尤其明顯」。
施瓦茨認為，這項研究也控制了右翼或選擇黨選民的數量。
「我們正在比較右翼活動數量大致相同但社群媒體活動數量（水平）不同的城市。
他說：“我們所展示的是，在社交媒體上出現反難民情緒之際，（在一個城市中）更多的右翼人士並不會導致更多的右翼仇恨犯罪。”
仇恨言論的“沃土”
對於施瓦茨來說，最重要的發現是關於互聯網和 Facebook 中斷的發現，根據合著者的說法，“充分調節了社交媒體的顯著性對仇恨犯罪的影響。”
「正常情況下，在 Facebook 使用率較高的地區，反難民攻擊的數量會不成比例地增加。
「在 Facebook 中斷的幾週內，Facebook 使用率高的地區的表現與 Facebook 使用率低的地區非常相似，」施瓦茨解釋道。
幾週來，當重大新聞事件主導網路討論時，這種趨勢也很相似。
研究人員明確表示，Facebook 並未造成暴力事件，而此類行為背後有許多因素。
但他們表示，他們的發現「表明社群媒體不僅成為傳播仇恨思想的沃土，而且還激發了現實生活中的行動」。
