除非你是伊隆馬斯克，否則載人前往這顆紅色星球的任務似乎仍然是遙不可及的。
但對於這群在義大利、德國和西班牙的岩石周圍攀爬的未來太空人來說，準備工作已經在順利進行中。
作為歐洲太空總署 (ESA) 組織的盤古大陸計畫的一部分，太空人候選人正在接受地質學和岩石採樣方面的基本培訓 - 所有這些都是為了讓他們具備火星和月球任務所需的科學技能。
這個為期三週的計畫將帶他們前往義大利的多洛米蒂山脈、該國東北部的山脈、德國擁有 1500 萬年歷史的瑞斯火山口以及加那利群島的火山景觀。
在那裡，他們學習如何使用石鎚和放大鏡，在不污染樣本的情況下取樣，並透過專用平板電腦將數據傳回科學家。
歐空局太空人兼培訓參與者安德烈亞斯·摩根森說：“儘管我們從事科學研究，但在很多方面，我們都是地面專家的手和眼睛，因此我們是他們的延伸。”
地球科學家仍將從事科學繁重的工作，策略性地選擇天體上的位置，並對從這些任務中帶回的岩石樣本進行廣泛的分析。
「例如，我們可能會降落在火山口或熔岩流出通道附近，或者如果是在火星上，也許我們認為是一個古老的河床或湖床，那裡過去可能有流動的水，」摩根森說。
