科學家們開發了一種透過膠囊或無糖巧克力口服提供胰島素的方法，並成功地在動物身上進行了測試。
這種新型胰島素將於 2025 年進行人體測試。
歐洲約有 6,100 萬人患有糖尿病，其中 5% 至 10% 患有第 1 型糖尿病，這意味著他們需要每天服用胰島素來控制血糖水平。
一些患有更常見的第 2 型糖尿病的人也需要服用胰島素。根據國際糖尿病聯盟稱，三種最常見的胰島素注射方式是使用注射器、胰島素筆或胰島素幫浦。
將藥物輸送到肝臟
澳洲雪梨大學的研究人員與挪威北極大學合作，先前發現可以透過奈米載體將藥物輸送到肝臟。
雪梨大學高級講師尼古拉斯·亨特博士告訴歐洲新聞健康頻道：“我們成功地在澳洲獲得了一筆資助，以研究向老齡化人群中的細胞提供這些療法的不同方法。”
「這涉及到奈米藥物的使用。所以，我們開始使用量子點，這實際上是非常酷和令人驚奇的材料，」他補充道。
量子點是微小的半導體顆粒，尺寸約幾奈米。
「當我們第一次使用它們時，我們發現我們可以非常有效地輸送藥物。你可以精確控制它們要到達身體的哪個部位。它沒有脫靶效應，而且非常集中和有效，」亨特說。
創造口服胰島素的想法是在研究人員合作的一家診所的一位老年醫生對住院的老年人表示擔憂後產生的，因為他們需要注射胰島素，從而增加了他們繼發感染的風險。
「當然，這只是一個概念。在那之後我們經歷的關鍵步驟是先驗證你實際上可以口服胰島素，」亨特說。
該團隊必須開發一種專門的聚合物，旨在穿過胃並被腸道吸收，然後最終到達肝臟。
他們著手設計一種能夠對患者血糖水平做出反應的聚合物，這是透過研究分解長糖分子的酵素來實現的。
亨特說：“如果血糖含量很高，那麼這些酶的含量也很高，然後它們會降解聚合物，然後釋放胰島素。”
然後奈米材料可以被人體迅速清除。
「這種服用胰島素的方式更加精確，因為它可以將胰島素快速輸送到身體最需要的部位。當你用注射器注射胰島素時，它會擴散到全身，從而導致不必要的副作用。在一份聲明中說。
未來臨床試驗計劃
該系統在小鼠、大鼠和狒狒身上進行了測試，研究小組將其研究結果發表在自然奈米科技。
狒狒不想吃藥片，因此研究人員嘗試了無糖果凍和無糖巧克力，其中狒狒更喜歡實驗室製造的巧克力。
「當我們進行狒狒研究時，我們採用了模仿第一階段臨床試驗的方式。因此，將使用相同劑量的胰島素，相同的實驗範式，」亨特說。
目前的重點是為即將到來的臨床試驗進行製造，希望在今年年底開始。
Hunt 表示，他們希望在 2026 年進行後續試驗，如果成功，可能意味著最早在 2028 年尋求監管機構的批准。
亨特說：「我們希望他們可以口服的治療方法和不能過量服用的藥物…可以在整個生命週期中更好地控制血糖。」他補充說，可攝入的胰島素不需要可以冷藏，仍然具有成本效益。
