揮筆一揮，拜登總統對石油鑽探計畫提出質疑在北極國家野生動物保護區（榮譽）。
喬·拜登一上任，就簽署了幾項行政命令，包括暫時暫停石油和天然氣鑽探租賃。這使得對保護區約 1,780 平方公里的勘探工作停止。自然資源保護主義者希望在暫時暫停之後實施永久禁令。
美國最大的受保護的荒野
北極國家野生動物保護區（ANWR）位於阿拉斯加東北角，是全國最大的國家野生動物保護區。它佔地 78,000 多平方公里，相當於南卡羅來納州的面積。它是由德懷特·D·艾森豪威爾總統於 1960 年創建的。
這是世界上最大的受保護生態系統之一。它是大量野生動物的家。該保護區也是豪豬馴鹿和雌性北極熊的重要區域，它們在北極保護區的沿海平原上築巢並產子，而鑽探正是在這裡開始。
40年的政治控制權拉鋸戰
自 1977 年以來，是否在該領土開採石油的問題一直是一場持續不斷的政治辯論。
川普政府似乎在 2017 年修改了聯邦法律，結束了這種情況。這意味著以前受保護的土地可以用於新的石油和天然氣租約。出售這些物品的拍賣於 2021 年 1 月舉行，唐納德·川普離開白宮前兩週。
「他們急於這樣做，因為他們知道，如果保留租約，我們要確保令人難以置信的野生動物荒野價值得到保護，原住民的利益也得到保障，就會變得更加複雜，」執行董事 Adam Kolton 說阿拉斯加荒野聯盟的成員。
包括阿拉斯加州州長在內的共和黨政界人士預計此次拍賣將帶來數十億美元的收益，並能創造就業機會。反過來，主要石油公司對有爭議的租賃出售不予理睬國家幾乎是唯一的買家。拍賣總收入為 1,400 萬美元（1,150 萬歐元）。
怎樣才能消除損害？
保育組織以及原住民部落向法院提起訴訟，對導致租賃出售的環境審查程序提出質疑。 “如果我們成功了，而且我們相信我們會成功，那麼這些租約可能會失效”，科爾頓補充道。
同時，拜登總統簽署的行政命令授權他的內政部長審查租賃和鑽探對環境的影響。
保護避難所是喬·拜登的競選承諾之一。他提名國會女議員黛布·哈蘭德身為第一位美洲原住民內政部長，成為聯邦土地和資源的管理者。在參議院確認提名的聽證會之前，她面臨激烈的反對，這主要是因為她直言不諱地反對石油和天然氣勘探。
一旦得到確認，環保人士相信她會找到合法的方式取消租約。亞當·科爾頓希望有更多。 「政府可能有機會採取措施取消這些租約，或以其他方式重新進行環境審查，並採取更強有力的保護措施。因此，如果有政府再次想要繼續進行，他們會發現鑽探成本會更高，因為遵守可能實施的新措施會更加嚴格。
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