拯救歐洲野牛的保育工作幫助歐洲最大的陸地哺乳動物避免了滅絕。
在國際自然保護聯盟 (IUCN) 瀕危物種紅色名錄的最新更新中，該物種此前幾乎已經從野外消失，剛從「易危」變為「近危」。
一百年前，野牛幾乎完全消失了。它們的棲息地因伐木、野火和農業而消失，狩獵進一步減少了它們的數量。到20世紀初，只剩下50隻，只能在保護區或動物園找到。
然而，長期的保護已經幫助野牛恢復了。
2003 年，歐洲野牛的數量在 2003 年被重新放歸野外，數量增至約 1,800 頭。 截至去年，有 6,200 頭歐洲野牛在波蘭、白俄羅斯和俄羅斯等地區漫步。
現在將有一小部分被釋放到英國東南部的林地到了 2022 年，這座島嶼已經消失數千年。目前，歐洲有 47 個自由放養的該物種群，但它們仍然需要保育支持。
「從歷史上看，歐洲野牛主要被重新引入森林棲息地，在那裡它們在冬天找不到足夠的食物，」IUCN 的 SSC 野牛專家小組成員 Rafał Kowalczyk 博士說。這也意味著它們所居住的小群體彼此隔離。
“然而，當他們離開森林進入農業區時，他們經常發現自己與人們發生衝突。”
科瓦爾奇克博士表示，自然資源保護主義者目前正在冬季餵養野牛，但他補充說，為它們將來放牧建立保護區非常重要。
保護工作刻不容緩
在世界各地慈善機構、科學家和野生動物專家的努力下，除了野牛之外，還有其他 25 個物種被發現正在恢復。這些成功被稱為“活生生的證據”，證明我們可以實現雄心勃勃的生物多樣性目標，從而幫助拯救世界受到人類活動威脅的動物。
但最新更新的受威脅物種名單也將 31 種列為滅絕的。在世界自然保護聯盟紅色名錄上的 128,918 種動植物中，有 35,765 種面臨滅絕威脅。世界上所有的淡水海豚物種現在都面臨永遠消失的危險。
「今天更新的 IUCN 紅色名錄中記錄的歐洲野牛和其他 25 個物種的恢復情況證明了保護的力量，」該組織總幹事 Bruno Oberle 博士說。
然而，越來越多的滅絕物種清楚地提醒我們，保護野生動物的努力必須“立即擴大”，他總結道。
“為了應對不可持續漁業、農業土地清理和入侵物種等全球威脅，需要在世界各地開展保護工作，並將其納入經濟的所有部門。”
