瓦格納老闆葉夫根尼·普里戈任顯然在周三晚上的一次飛機失事中喪生。
克里姆林宮和俄羅斯國防部尚未發表評論，普里戈任的死因仍需確認，儘管這起事件震驚了俄羅斯及其眾多旁觀者。
但接下來會發生什麼事呢？
普里戈任可能產生什麼政治影響報告死亡？
“克里姆林宮砍下了九頭蛇的頭，”史蒂芬霍爾博士巴斯大學俄羅斯政治學講師告訴歐洲新聞。
「政權擔心像瓦格納起義這樣的事情可能會再次發生，」這表明這種威脅現在可能已被消除。
在過去的幾個月裡，葉夫根尼·普里戈任惹惱了許多克里姆林宮內部人士。
他多次公開譴責軍事機構在烏克蘭的行動，同時挑戰克里姆林宮關於這場衝突的主要敘事。
俄羅斯國防部進行了反擊，並在隨後的鬥爭中試圖接管該組織——許多人聲稱這是普里戈任六月叛亂的導火索，當時瓦格納僱傭兵向莫斯科進軍。
許多西方分析人士和安全官員表示，普丁及其盟友策劃了周三的墜機事件，導致瓦格納的一些高級人物喪生，但這一點無法得到證實。
霍爾表示，目標可能是更廣泛的俄羅斯精英。
「普丁向人們發出信號，」他說。 “我認為這是一個非常明確的信號，表明這就是叛徒的下場。”
6月24日普里戈任武裝叛變爆發後不久，俄羅斯總統譴責這是“叛國罪”和“背後捅刀子”，並發誓要報仇。
對普里戈任的這些指控很快就在一項秘密協議中被撤銷，結束了所謂的“正義遊行”，僱傭軍被流放到白俄羅斯。但許多人猜測，克里姆林宮很快就會追捕他。
“戰爭進展得很糟糕，一些精英對此感到不滿。殺死普里戈任就發出了一個信號：如果你起來反抗，你就會有一個非常殘酷的結局。”
俄羅斯的民族主義和愛國團體對其政府在烏克蘭的軍事行動越來越直言不諱，經常批評官員管理不善和戰場演習失敗。
然而霍爾表示，這起事件可能會讓克里姆林宮「顯得軟弱」。
「有些人會說這是普丁在鞏固權力，這似乎很有道理。但我認為這也是一個絕望政權的證明…他們試圖發出一個訊號，他們將消除那些挑戰他們的人…[但這]也凸顯了精英陰謀家就在那裡。
瓦格納本人接下來會發生什麼事？
自六月叛變流產以來，僱傭軍的存在就一直存在疑問。
在普丁和普里戈任達成避免叛亂的秘密協議後，瓦格納據稱失去了國家資金，可能給該組織帶來財務挑戰。
霍爾說：“我們將看到瓦格納要么改名並獲得新的標誌——克里姆林宮喜歡保留它已經創建的結構——要么解散。”
Wagner 成立於 2014 年，當時克里米亞被俄羅斯吞併。直到 2022 年，真正的創辦人是誰還不清楚。媒體對它的創造者有很多猜測，但普里戈任最終承認了這一點。
本週早些時候，這位曾經的熱狗賣家出現在武裝起義以來的首次視訊演講中，稱該組織來到非洲是為了讓非洲大陸「更加自由」。
目前尚不清楚瓦格納在非洲的業務會發生什麼，該公司在非洲參與利潤豐厚的採礦活動並保護脆弱的政權。
一些評論員暗示俄羅斯政府可以接管，儘管這一點尚不清楚。
俄羅斯民眾會如何反應？
普里戈任在整個烏克蘭戰爭期間不斷成為頭條新聞，批評俄羅斯軍事機構的作戰方式。
雖然這在權力殿堂中樹敵，但一些普通俄羅斯人尊重他的直言不諱。
目前還不確定人們對他的死亡有何反應。
霍爾說：“確實，他很受歡迎，特別是在更愛國和民族主義團體中，儘管他在自由主義者中肯定不受歡迎。” “但很多俄羅斯人將會非常憤怒。”
「普里戈任冷血地死去。」
「這個人說戰爭正在惡化，政權腐敗，他們已經廢除了他，」他補充道。
普里戈任在其更公然的言論之一中指責莫斯科在烏克蘭問題上向公眾撒謊，駁斥了基輔計劃 2022 年襲擊頓巴斯和克里米亞的戰爭理由。
此類言論可能會讓其他俄羅斯人入獄，因為他們批評目前國內的戰爭是非法的。
儘管如此，霍爾對將要發生的事情仍持謹慎態度。
“俄羅斯政治一直很神秘。天哪，在過去的 18 個月裡它尤其神秘。”
“我們根本不知道未來會怎樣，雖然我認為我們知道普里戈任的日子屈指可數，但它的結局確實令人驚訝。”
