氣候危機正迅速演變成一場規模空前的全球法律戰。
一方面，民眾起訴石油和天然氣巨頭數十年來否認氣候變化，儘管他們充分了解化石燃料污染造成的環境危機的規模。
另一方面，當大型石油公司因氣候政策而損失利潤時，他們會利用公司法院起訴政府。
到目前為止，歐盟和美國正試圖退出允許化石燃料公司使用此類法律機制的仲裁條約。
但這還不夠：他們需要透過無情地削減骯髒的能源補貼來瞄準源頭。
大石油公司，大訴訟
拜登政府承諾不會在未來的貿易協定中加入投資者與國家爭端解決機制（ISDS）。
現在，德國一家法院裁定，歐盟成員國可以逃避根據《能源憲章條約》(ECT) 提出的仲裁索賠，該條約規定，當公司認為政府冤枉了他們時，可以進行仲裁。這將加速歐盟大規模退出該協議的計畫。
國際仲裁現在是石油巨頭應對氣候行動的前線。
仲裁條約使化石燃料公司及其投資者能夠攻擊任何可能減少其利潤的氣候措施。
化石燃料公司佔仲裁案件的近20%，其中外國投資者勝訴了76%。
蘇祿蘇丹國的奇案再次成為頭條新聞
第三方訴訟資金的激增——允許身份不明的對沖基金和銀行在未經審查的情況下投資法律案件並從中獲利——進一步將國際仲裁武器化，有利於化石燃料利益。
沒有比這更明顯的例子了，代表菲律賓殖民時代已逝的蘇祿蘇丹國的後裔獲得了150 億美元（137 億歐元）的裁決，這是歷史上第二大仲裁裁決，該裁決對馬來西亞政府的石油和資源提出了索賠。
據前歐洲議會議員瑪麗·霍尼博爾 (Mary Honeyball) 稱，該案“再次利用殖民地分歧獲取金融利益”，真正的贏家不是原告，而是為該案提供資金的倫敦訴訟融資巨頭 Therium。
Therium 有著從涉及石油和天然氣公司的索賠中獲利的悠久歷史。
即使在努力捍衛仲裁條約的過程中，一位頂級法律專家也承認馬來西亞案件充滿不當行為，仲裁員本人現在面臨西班牙當局的刑事起訴。
根據美國商會的說法，Therium 是企業仲裁法庭第三方訴訟資助如何「威脅削弱旨在促進當事人利益並根據案件的是非曲直裁決案件的司法系統」的旗手。 ，而第三方只對利潤感興趣。
如果沒有補貼，石油巨頭實際上最終會破產
當然，最大的利潤是由石油巨頭獲得的。全球最大的五家石油公司（也是訴訟最多的公司之一）的利潤在 2022 年增加了一倍多，達到 2,000 億歐元。與此同時，減少對化石燃料依賴的政府正在承擔數十億美元的損失。
這就是為什麼歐盟目前的措施——規範第三方訴訟資助和退出《能源憲章條約》——還不夠。
即使歐盟退出條約，這些公司仍將繼續根據 ECT 的「日落條款」起訴政府，這意味著 ECT 條款在一方退出後 20 年內適用於已有投資。
因此，無論如何，化石燃料公司在相當長的一段時間內仍然可以利用仲裁來起訴政府的氣候行動。
專注於法律戰場的政府必須退後一步，以看到更大的前景。在一方面與化石燃料公司抗爭的同時，歐盟也透過每年 500 億歐元的補貼向他們提供福利。
在全球範圍內，各國政府直接向化石燃料公司支付 1 兆美元（9,100 億歐元）的補貼，如果包括間接成本，則高達 6 兆美元（5.4 兆歐元）。
鑑於石油和天然氣產業在過去 50 年中平均每年賺取約 9,000 億歐元的利潤，這意味著，如果沒有政府補貼，許多化石燃料公司實際上將破產。
政府補貼是他們維持償付能力的原因。鑑於目前的直接化石燃料補貼與氣候行動造成的未來利潤損失的估計值相同，這一點尤其明顯。
想像一下釋放數萬億美元的力量
透過因氣候行動而起訴政府，化石燃料公司正在咬住養活他們的手。有一個簡單的解決方案：停止餵牠們。
歐盟和其他國家政府正在間接支付大型石油公司的法律費用。他們需要結束這些公司掌握所有權力的幻想。
如果沒有維持他們生存的財務生命線，他們資助對氣候行動進行法律攻擊的能力就會消失。
想像一下，一旦這數萬億資金被釋放出來，會發生什麼事？我們將有足夠的資金來投資加速再生能源轉型。
如果政府停止為化石能源公司提供資金，他們不僅能夠削弱其虛假的法律主張，而且能夠更快地用新的清潔能源投資取代它們。
伊莎貝爾·沙茨施奈德 (Isabel Schatzschneider) 是一位環境活動家和歐盟環境政策評論員。她是埃爾蘭根-紐倫堡弗里德里希-亞歷山大大學的研究員，也是慕尼黑施魏斯富特基金會的前研究員。
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