喬·拜登總統正在北愛爾蘭參加《耶穌受難日協議》25週年紀念活動，該協議在美國幫助談判結束了數十年造成數千人死亡的宗派暴力之後，為英國這一地區帶來了和平。
拜登首次以總統身份訪問北愛爾蘭，週三在貝爾法斯特阿爾斯特大學校園舉行的商業發展活動上發表講話時，他將向北愛爾蘭表示祝賀，並鼓勵該國領導人致力於普遍受益的貿易和經濟政策。
但預計拜登不會做出任何嘗試來幫助解決一場新的政治危機，這場危機擾亂了耶穌受難日和平協議，並使北愛爾蘭政府陷入停頓。
與拜登同行的白宮國家安全委員會發言人約翰柯比表示，民主黨總統將至少傳達兩個訊息。
柯比說：“祝賀《耶穌受難日協議》簽署 25 週年，該協議帶來了前所未有的和平與繁榮。” “這涉及第二個目標，即談論努力製定有利於所有社區以及美國的貿易和經濟政策的重要性。”
拜登週三在北愛爾蘭與英國首相里希·蘇納克喝咖啡時開啟了他簡短的公開日程。在阿爾斯特發表演說之前，他將分別會見北愛爾蘭五個主要政黨的領導人。
政府暫停
北愛爾蘭沒有一個正常運作的政府。自從一年前組成分享權力政府一半的民主統一黨因英國脫歐後的貿易爭端退出以來，其議會所在地斯托蒙特一直處於停職狀態。
英國退出歐盟導致北愛爾蘭在英國其他國家和歐盟成員國愛爾蘭之間陷入不安，並使和平協議面臨更大的壓力。
經過一番爭吵後，英國和歐盟在二月達成了一項協議，以解決貿易緊張局勢，該協議受到美國的歡迎，美國曾敦促倫敦和布魯塞爾結束脫歐後的不和。不過，民主統一黨表示，溫莎框架還不夠深入，拒絕返回政府。
拜登週二在出發前往貝爾法斯特時表示，他北愛爾蘭之行的首要任務是「維護和平」。
在阿爾斯特大學演講後，拜登將前往愛爾蘭共和國進行為期三天的訪問，包括在都柏林議會發表演講、出席晚宴以及訪問兩個祖籍地。他將於週三飛往愛爾蘭東海岸的勞斯郡，參觀墓地、參觀城堡、在鄧多克市中心散步並參加社區聚會。
“歷史性訪問”
一些貝爾法斯特居民表示，拜登的訪問很重要，儘管時間很短。
週一，朱莉·麥克尼爾(Julie McNeill) 在雨中等巴士時說道：「我認為他能來真是太好了，因為正值『麻煩』週年紀念日。」她指的是三十多年來的宗派暴力，導致3,600 多人喪生。
儘管如此，麥克尼爾表示，她對這位愛爾蘭裔美國總統在貝爾法斯特停留的時間不到一天感到有點失望。但她說她明白。
「我的意思是，這個人很忙，而且已經 80 歲了。我確信這對他來說很難，」她說。
正在阿爾斯特大學攻讀公共衛生學位的塞繆爾·奧盧菲米亞表示，他期待在校園裡見到拜登。
「他來到貝爾法斯特是一種榮幸，」來自奈及利亞的奧盧菲米亞說。 “這將是一次歷史性的訪問，這也是我感到興奮的原因之一。”
他表示，他也理解拜登太忙，無法停留更久。 「總統總是有其他事情要做，」奧盧米米亞說。
拜登在貝爾法斯特逗留期間採取了大規模的安全行動，總統酒店和阿爾斯特校區周圍的街道被封鎖，大量警察駐守。
上個月，英國情報部門將該國的恐怖主義威脅等級從「重大」提高到「嚴重」。但拜登當時表示，即使遭受攻擊的風險增加也不會阻止他出訪。
拜登上次訪問愛爾蘭是在 2016 年，當時他還是美國副總統。
