喬·拜登總統將於週五在沙烏地阿拉伯討論能源供應、人權和安全合作問題，此次訪問旨在重啟美國與這個他曾承諾在世界舞台上成為「賤民」的國家的關係。
拜登政府一名高級官員告訴記者，拜登將與沙烏地阿拉伯國王薩勒曼·本·阿卜杜勒阿齊茲和王儲穆罕默德·本·薩勒曼以及其他政府官員舉行會議。
美國情報機構得出的結論是，穆罕默德·本·薩勒曼直接批准了2018 年《華盛頓郵報》專欄作家賈邁勒·卡舒吉被謀殺的事件，而王儲則否認參與了這起謀殺案。
白宮顧問拒絕透露拜登是否會與沙烏地阿拉伯事實上的統治者王子握手。拜登將於週六在紅海港口城市吉達舉行的峰會上會見更廣泛的阿拉伯領導人。
這位政府官員表示：“總統將與大約十幾位領導人會面，他將像往常一樣向他們致意。”
沙烏地阿拉伯大使稱卡舒吉殺人是“可怕的暴行”
在拜登中東之行開始時，官員表示，他將避免握手等密切接觸，以預防 COVID-19。但總統最終在以色列進行了握手。
拜登週四表示，他對卡舒吉謀殺案的立場「絕對」明確。不到兩年前，在這名記者被殺後，拜登在競選總統時發表了他的“賤民”評論。
拜登表示，他將提高沙烏地阿拉伯的人權問題，但他沒有具體說明是否會向沙烏地阿拉伯領導人提起卡舒吉謀殺案。
沙烏地阿拉伯駐美國大使雷瑪·賓特·班達爾·阿勒沙特重申沙烏地阿拉伯對這起殺戮感到“憎惡”，稱其為可怕的暴行，並表示無法在美國政治網站的一篇文章中定義美國與沙特的關係。
她表示，這種關係也不應該被視為「過時的、還原論的」石油換安全範式。
她說：“世界已經發生了變化，如果沒有有效的美沙聯盟，我們所有人面臨的生存危險，包括糧食和能源安全以及氣候變化，就無法解決。”
卡舒吉的未婚妻哈蒂斯·岑吉茲表示，拜登訪問沙烏地阿拉伯的決定「令人心碎」。
即使國際社會對卡舒吉遇刺事件提出嚴厲批評，王子也沒有改變方針。儘管進行了遏制死刑的法律改革，但就在四個月前，沙烏地阿拉伯還是實施了近期以來規模最大的大規模處決，有81 名男子因廣泛的恐怖主義指控被定罪，其中約一半是少數民族什葉派。
亞當·庫格爾說：“這從來都不是一個可以自由發言的國家，但我們在過去五年中看到的是，任何公眾批評或任何可能不同意當局的暗示的空間都被完全關閉。”人權觀察組織該地區副主任。
也門停戰和技術合作
能源和安全利益促使總統及其助手決定不孤立沙烏地阿拉伯這個世界最大石油出口國和區域強國，該國一直在加強與俄羅斯和中國的關係，特別是在海灣地區對美國脫離該地區感到擔憂之際。
美國渴望看到沙烏地阿拉伯及其歐佩克夥伴生產更多石油，以幫助降低汽油高成本並緩解美國四十年來最高的通貨膨脹。
標準普爾全球副主席兼專家丹尼爾耶金表示：「沙烏地肯定打算提高產能，而且由於油價如此之高，他們有足夠的資金來做到這一點，特別是他們看到仍在成長的市場其他地方的生產受到限制。
這位官員表示，拜登將在訪問期間鼓勵和平並推動中東更加一體化。
他說：“我們將討論一系列雙邊和地區問題，真正結束數月的外交活動，並以促進我們和他們的利益的方式為美國和我們的合作夥伴的未來做好準備。”
他說，議題包括加強也門戰爭的停戰、能源市場的「平衡」以及5G和6G的技術合作。
沙特特使表示，兩國確保和平與安全的努力應集中於加強合作和“強化基於規則的體系”，以應對“伊朗推動的混亂願景”。
海灣國家與以色列一樣對伊朗的核計劃和彈道飛彈計劃以及德黑蘭在沙烏地阿拉伯和什葉派佔多數的伊朗爭奪影響力的地區的代理人感到擔憂。
在中東之行的第一站訪問以色列期間，拜登和總理亞伊爾·拉皮德簽署了一項拒絕伊朗擁有核武的聯合承諾，但德黑蘭否認尋求這項承諾。閱讀更多
拜登將成為第一位從以色列直接飛往吉達的美國總統，白宮稱此舉是以色列和沙烏地阿拉伯之間關係升溫的“小象徵”，這默許了阿聯酋和巴林加強合作兩年前與以色列建立了聯繫。
在拜登訪問之前，沙烏地阿拉伯表示將向所有航空公司開放其領空，為更多往返以色列的航班鋪平道路，這一決定得到了華盛頓的讚揚。
