四年前的這個月，英國民眾以微弱優勢投票決定退出歐盟。接下來的事情——多年的曠日持久的爭論和敵意——描繪了一個國家完全分裂的景象。但最終達成協議，英國確實在今年1月31日脫歐。
不過，儘管英國已經解決了脫歐問題，但直到今年年底仍處於過渡期。在享受會員特權的同時，必須遵守會員規則的一年。但歸根結底，過渡期是為了就未來的關係達成有序的解決方案。
然而，這一切看起來都值得懷疑。談判似乎陷入僵局。
歐盟首席脫歐談判代表上週指責英國“背棄承諾”，稱雙方仍然“非常遙遠”。他的結論是，談判現在將在秋季“直接進行”，並補充說，“我對英國的立場感到失望。”雙方需要在本月底前同意將過渡期延長一兩年。英國一再表示不。現在看來，任何協議都可能在今年稍後進行更關鍵的談判，可能涉及各自的領導人。有些人得出的結論是，現在已經太晚了，無協議脫歐不僅是可能的，而且實際上是可能的結果。
冠狀病毒顯然沒有幫助。米歇爾·巴尼耶 (Michel Barnier) 在三月感染病毒，使談判陷入困境。此外，雙方都因未能親自會面而感到沮喪。分析師表示，透過視訊會議而不是面對面的方式進行詳細、複雜的會談幾乎是不可能的。
如果未能達成協議，有些人嚴重擔心雙重經濟打擊的後果。今年晚些時候，歐洲應該會從全國範圍內的封鎖造成的近一個世紀以來最嚴重的衰退中恢復過來。有些人擔心，已經受傷的歐盟將再次受到硬脫歐帶來的經濟打擊。英國仍然是主要貿易夥伴。它的經濟規模比歐盟十幾個較小成員國的總和還要大。
對一些國家來說，這個問題更為嚴重。愛爾蘭、比利時和荷蘭尤其容易受到影響。布魯塞爾的外交官現在對 7500 億歐元的復甦基金沒有考慮到硬脫歐表示擔憂。
在上週的歐盟外交會議上，比利時辯稱，歐盟委員會的復甦基金提案沒有充分考慮英國脫歐帶來的經濟威脅。外交官告訴英國《金融時報》，愛爾蘭表示，歐盟有關復甦基金和即將出台的七年預算的更廣泛辯論中可能需要考慮英國脫歐衝擊。
顯然，歐盟未能與英國達成貿易協議的威脅是非常真實的。這無疑會加劇非洲大陸面臨的經濟困境。對於安格拉·默克爾、伊曼紐爾·馬克宏和其他人來說，問題在於他們願意在多大程度上採取行動來滿足英國的要求。糟糕的脫歐協議是否比更多的經濟屠殺更好？
如果您最近幾個月錯過了英國脫歐大戲，請不要擔心，該系列仍在播出。還有更多精彩內容，下一集很可能很快就會成為新聞。
達倫·麥卡弗里是歐洲新聞台的政治編輯。
