華盛頓—唐納德·川普總統授權殺害伊朗少將。卡西姆·蘇萊馬尼據五名現任和前任高級政府官員稱，如果伊朗加強侵略行為導致一名美國人死亡，那麼七個月前就會發生這種情況。
官員表示，6 月總統指令的條件是，川普必須最終批准任何刺殺蘇萊馬尼的具體行動。
這項決定解釋了為什麼刺殺蘇萊馬尼出現在兩週前軍方向川普提出的選項清單中，以應對伊朗代理人在伊拉克的襲擊，其中一名美國承包商被殺官員稱，四名美國軍人受傷。
然而，這個時機可能會破壞川普政府的陳述的理由1 月3 日，美國下令無人機襲擊巴格達，殺死了蘇萊馬尼。 。
一名高級政府官員表示：“隨著時間的推移，向總統提出了多種選擇。”他補充說，“不久前”，總統的助手將刺殺蘇萊馬尼列入了應對伊朗侵略的潛在行動清單中。
官員稱，伊朗六月擊落一架美國無人機後，時任川普國家安全顧問約翰·博爾頓敦促川普簽署暗殺蘇萊馬尼行動進行報復。官員表示，國務卿麥克蓬佩奧也希望川普授權暗殺行動。
但川普拒絕了這個想法，稱只有伊朗越過他的紅線：殺死一名美國人，他才會採取這一步驟。據一位了解討論情況的人士透露，總統的訊息是「只有當他們攻擊美國人時，才會受到懲罰」。
白宮和國家安全委員會均未回應置評請求。博爾頓和國務院也沒有回應置評要求。
美國情報官員多年來一直密切跟蹤蘇萊馬尼的動向。川普上任後，擔任川普第一任中央情報局局長的蓬佩奧在向蘇萊馬尼展示了新的情報後，敦促總統考慮對蘇萊馬尼採取更積極的態度，第二位高級政府官員稱其為“非常嚴重的威脅，但並未發生”。
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官員表示，2017 年，時任川普國家安全顧問、退役陸軍中將HR 麥克馬斯特與其他政府官員就總統更廣泛的國家安全戰略進行討論時，就提出了殺死蘇萊馬尼的想法。但這只是川普對伊朗“極限施壓”行動的眾多可能內容之一，“並不是被認為是第一步”，參與討論的一位前高級政府官員表示。
在麥克馬斯特於 2018 年 4 月被博爾頓取代後，這個想法確實變得更加嚴肅。博爾頓於九月離開白宮——他說他辭職了，而川普稱他解雇了他——在伊朗和其他議題上存在政策分歧之後。
喬治·W·布希總統的政府於2007 年將聖城軍指定為外國恐怖組織。涉嫌密謀暗殺沙烏地阿拉伯大使。
但今年四月，博爾頓幫助敦促川普將整個伊斯蘭革命衛隊指定為外國恐怖組織。白宮官員當時拒絕透露這是否意味著美國將像打擊「伊斯蘭國」激進組織和基地組織等其他恐怖組織的領導層一樣打擊革命衛隊領導人。
伊朗將美軍列為恐怖組織進行報復。
這些行動凸顯了川普上任三年來美國和伊朗之間日益緊張的關係。
獲得全面覆蓋伊朗危機
自從川普在2018年讓美國退出伊朗核協議，以及他的政府透過懲罰性經濟制裁加強對伊朗經濟的擠壓以來，伊朗對美國在伊拉克的軍事資產的攻擊力度和頻率都在增加。
自十月以來，伊朗已對美國人居住的基地發動了十幾次單獨的火箭攻擊。美國軍方指責真主黨旅，這是一支伊拉克民兵組織，隸屬於人民動員部隊，但得到伊朗的支持。美國軍方和情報官員表示，該組織接受伊朗特別是聖城軍的指揮。
一名駐伊拉克美軍官員表示，隨著時間的推移，伊朗向美軍發射的火箭變得越來越先進。
10月和11月的攻擊大多使用107毫米火箭彈，射程較短，爆炸威力較小。但 12 月 3 日對安巴爾省艾因阿薩德空軍基地的攻擊使用了 122 毫米火箭彈，火力更強，發射距離更遠。它們通常是從更複雜的簡易鐵路系統發射的，導緻美國軍方相信襲擊者正在接受來自伊朗的新設備和訓練。
最大規模的攻擊發生在12月27日，真主黨旅在基爾庫克的伊拉克基地發射了30多枚火箭彈，造成一名美國承包商死亡，四名美國軍人受傷。
該基地被稱為 K-1 空軍基地，屬於伊拉克軍方，但經常駐紮美國領導的聯軍部隊，該聯軍被派往打擊 ISIS 的「堅定決心行動」。 12 月 27 日，聯軍正在準備反伊斯蘭國行動，因此基地裡的美國人比平常更多。
攻擊事件發生後，美國對卡塔布真主黨的五個地點（三個在伊拉克，兩個在敘利亞）發動空襲，目標是彈藥和武器供應以及指揮和控制地點。
在伊朗支持的民兵成員透過襲擊美國駐巴格達大使館大院來回應美國的攻擊後，川普簽署了殺死蘇萊馬尼的行動。
兩週前，國防部長馬克·埃斯珀向總統提出了一系列應對方案，其中包括殺死蘇萊馬尼。官員表示，埃斯珀介紹了此類行動的利弊，但明確表示他贊成除掉蘇萊馬尼。
在隨後的一次會議上，軍方領導人列出了與每個選項相關的估計傷亡人數，並向總統表明，深夜在伊瑪目霍梅尼國際機場殺死蘇萊馬尼可能比其他選項造成的傷亡更少。
這次襲擊標誌著與過去幾屆政府的決裂，過去的政府從未公開聲稱對殺害伊朗政權或其代理人的高級官員負責。
例如，據四名前官員稱，在2006 年美國伊拉克戰爭最激烈的時期，當伊朗武裝和訓練有素的民兵針對美軍安置致命路邊炸彈時，布希政府官員就如何在伊拉克對抗蘇萊馬尼及其特工展開了辯論。前官員表示，美國軍隊抓獲了革命衛隊特工，但從未試圖殺死蘇萊馬尼或在伊朗境內發動攻擊。
曾在國防部擔任高級職務的前外交官埃里克·埃德爾曼(Eric Edelman) 表示，美國駐伊拉克指揮官喬治·凱西陸軍上將曾一度提出將蘇萊馬尼和他的聖城軍軍官指定為伊拉克境內敵方戰鬥人員的可能性。但艾德爾曼說，最終這個想法被排除了，因為美國指揮官和官員不想在伊拉克開闢新戰線，而此時美軍正全神貫注於打擊伊拉克基地組織。
「我們很多人都認為他應該被帶走。但最終，他們決定不這樣做，」艾德曼說。他說，人們擔心「局勢升級的危險以及與伊朗發生衝突的危險，而我們已經在伊拉克忙得不可開交」。
伊朗對蘇萊馬尼被暗殺做出了回應，襲擊了美軍在伊拉克的基地，在沒有美國人死亡後，川普似乎放棄了進一步的軍事衝突。相反，他週五宣布對伊朗實施新的製裁。
