美國和歐盟官員上週（4 月 4 日至 5 日）在魯汶召開了第六屆貿易和技術理事會 (TTC)，以恢復後川普時代的討論。中俄關係緊張、懸而未決的爭端以及共和黨人可能重返白宮，為訴訟進程蒙上了陰影。
三年對話回顧
在為期兩天的會議上，數字、貿易和內部市場專員——分別是瑪格麗特·維斯塔格（Margrethe Vestager）、瓦爾迪斯·東布羅夫斯基斯（Valdis Dombrovskis）和蒂布雷頓（Thierry Breton）——與美國國務卿和商務部長安東尼·布林肯（Antony Blinken）和吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）以及貿易代表凱瑟琳·戴（Katherine Tai）會面。他們仔細思考了三年技術工作小組和每兩年一次的會議所取得的正面成果，但沒有發布重大的新公告。
歐盟和美國確認，他們正在努力在新成立的美國人工智慧安全研究所和歐盟人工智慧辦公室之間建立對話，以針對人工智慧（AI）採用基於風險的聯合方法設定基準並劃定紅線，以實現既定目標使這項技術更安全。
其他引以為傲的成功包括建立 6G 電信聯合研究以及提高工人應對人工智慧的數位技能。
“TTC 的發明是因為我們在與你們的前輩溝通時遇到了一些困難，”布列塔尼說，承認 TTC 在與美國重建關係方面最大的成功具有像徵意義。喬·拜登的到來為歐盟提供了一個機會，布雷頓表示：「我們利用了這個機會。我們找到了合適的管道來討論和參與。我們是地球上最大、最強大的盟友。 TTC未能提出任何令人難忘的里程碑式舉措，但它確實有助於阻止歐盟與美國關稅不斷升級，並重新點燃冷漠對話。
然而，第六次也可能是最後一次論壇留下了一些未解決的問題，這可能會阻礙美國和歐盟之間的進一步和解。其中包括川普政府對鋼鐵和鋁徵收的未繳關稅，以及拜登的通膨削減法案（IRA），這是一項對歐洲工業不利的政府補貼。
中國：盛宴上的鬼魂
討論微晶片的生產不可避免地要考慮到中國。維斯塔格在記者會上表示“中國政府的大量補貼可能導致市場扭曲”，證明了加強供應鏈保護資訊共享合作的合理性。美國和歐盟分別透過雙方實施的《晶片法案》投入了數十億美元的反制措施。蒂埃里·布雷頓已聲稱透過確保供應鏈的安全，到 2030 年，美國和歐盟的全球半導體市場份額可能從目前的 8% 達到 50%——目前中國是全球大部分晶片的出口國。然而，對於某些人來說，該計劃缺乏合作。
儘管兩個集團都歡迎俄羅斯在烏克蘭戰爭後迅速、協調地實施制裁，但他們卻遲遲沒有承認中國正在多大程度上取代俄羅斯的西方參與者，以及敵對軸心演變的速度。自戰爭開始以來，中俄之間的「無限夥伴關係」和貿易往來有所增加：首先利用俄羅斯低廉的油價，受到其他國家的製裁（俄羅斯50%的石油出口到中國）而後者則可以獲得汽車和智慧型手機等商品，隨著美國和歐盟成員國的離開，這些商品在俄羅斯變得越來越難找到。中國海關數據顯示，過去兩年中俄貿易額成長了近三分之二（64%），達到約 2,400 億歐元，中國在俄羅斯市場的份額也從不到 10% 飆升至超過 50%在這個時期。 「我們的貿易平衡，在高科技、能源、科學研究開發等領域互補性強。這是非常平衡的，」弗拉基米爾·普丁在最近的一次採訪中告訴美國爭議主持人塔克·卡爾森。
跨大西洋貿易佔全球GDP的40%，每天涉及價值數十億美元的貨物貿易，仍明顯高於中俄貿易。不過，後者的差距正在逐漸縮小。
俄羅斯外交部長拉夫羅夫和中國外長王毅今天（4月9日）在北京會晤，討論安全夥伴關係，並共同申明反對「霸權主義和強權政治，反對少數國家壟斷國際事務」。
在歐盟層面，對中國的不信任正在加劇。 2023年9月，歐盟委員會主席烏蘇拉‧馮德萊恩發起反補貼調查進軍國產電動車，被指扭曲市場。幾個月後，即 2024 年 1 月，歐盟委員會提出了一份計劃限制外國投資者對歐洲戰略尖端技術的投資——當然，它的目標是中國。
貿易和技術理事會的下一步計劃是什麼？
理事會房間裡的大象就是它的未來。安東尼布林肯在《閉幕記者會“TTC 的歷史就是這種不斷增長的一致性”，然後又補充道，“它激勵我們繼續這項工作。”儘管如此，民主黨在美國 11 月大選中獲勝仍然沒有意義，而不太親歐盟的唐納德·川普可能很快就會重返白宮。
一位歐盟官員表示，“無論明年誰入主白宮或入主伯萊蒙特，這種力量都必須繼續培育和發展”，但這可能更多是一種希望的表達，而不是期望。